민간 효율·공공 인프라 결합…농어촌 의료공백 해법 나온다

[프라임경제] 보건복지부 건강정책국이 지난 25일 화상회의(Zoom)를 통해 '지역 주도 의료공백 해소 추진 사례 간담회'를 열고 농어촌 보건의료체계 개편 방안을 논의했다. 간담회에는 오는 7월 개원을 앞둔 울산시 울주군 군립 울주병원과 전남광주통합시 신안군 신안대우병원 관계자 등이 참석했다.

이날 논의의 중심은 울주병원 모델이었다. 울주군이 병원 건물과 의료장비를 전액 공공 재정으로 구축하고, 운영은 민간 의료법인 온그룹의료재단에 위탁하는 방식이다. 

간담회에 참석한 정근 온병원그룹 원장은 "공공이 기반을 다지고 경영은 민간 노하우를 접목해 자율성을 보장해야 적자를 줄이고 지속 가능한 모델을 완성할 수 있다"며 "민간 효율성을 살리되 사후 감사를 철저히 하는 방향이 바람직하다"고 말했다.

참석자들은 의사 확보를 최우선 과제로 꼽았다. 신안군 보건소 관계자는 "지침보다 높은 급여를 제시해도 지원자가 단 한 명도 없다"고 토로했고, 18년째 신안 취약지를 지켜온 최명석 신안대우병원 원장은 "지방 응급실 의사를 구하려면 세전 연 12억 원을 제안해야 할 정도"라고 전했다. 

최 원장은 신안군 홍도보건지소에서 시행 중인 '디지털 원격 화상 협진' 사례를 대안으로 제시했다. 보건진료 전담 공무원이 환자 상태를 사전 파악하면 의사가 원격으로 2분 만에 처방을 내리는 방식으로, "행정 지원 인력 1명과 적정 수가만 보장되면 병원 한 곳이 보건지소 수십 개를 백업할 수 있다"고 설명했다.

복지부는 이번 간담회 사례를 바탕으로 전국 82개 의료 취약지를 포함해 약 100개 시·군에 공공거점의원을 순차 설치하는 방안을 검토 중이다. 

복지부 관계자는 "오는 7월 신설되는 '지역필수의료공공의료정책실'로 업무가 이관되는 만큼, 건강보험 수가 시범사업 등 구조적 지원책과 1차 의료 트레이닝 연계 등 종합적인 청사진을 마련하겠다"고 밝혔다.