日 대표팀 사령탑 대단하네 "1위로 올라가고 싶었다…3위 통과 가능하지만, 2위가 실력 기른다는 점에서 좋은 결과" [2026WC]

[마이데일리 = 김건호 기자] 모리야스 하지메 일본 축구 대표팀 감독이 1위로 진출하지 못한 것에 대해 아쉬움을 표했다.

일본은 26일 오전 8시(한국시각) 미국 텍사스주 알링턴의 댈러스 스타디움에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 조별리그 F조 3차전 스웨덴과의 맞대결에서 1-1 무승부를 거뒀다.

일본은 후반 11분에 터진 마에다 다이젠의 득점으로 앞서갔다. 일본은 스웨덴 진영에서 패스하며 기회를 엿봤다. 공을 잡은 도안 리츠가 침투하는 마에다를 보고 패스를 찔러주었고 마에다가 결정적인 기회를 놓치지 않으며 침착하게 선제골을 터뜨렸다.

하지만 일본은 후반 17분 앤서니 엘랑가의 원더골로 리드를 지키지 못했다. 엘랑가가 오른쪽 측면에서 왼발 중거리 슈팅을 시도했다. 스즈키 자이온 골키퍼가 몸을 날렸지만, 막을 수 없는 곳으로 공이 향했다.

이후 양 팀은 득점하지 못했고 승점 1점씩 획득했다.

일본은 1승 2무 승점 5점을 기록하며 네덜란드(승점 7점)에 이어 2위로 32강 토너먼트에 진출했다. 스웨덴(승점 4점)은 3위를 기록했지만, 이번 대회 각 조 3위 팀 중 상위 8개 팀에 주어지는 32강 티켓을 가장 먼저 얻은 팀이 됐다.

일본은 네덜란드를 제치고 1위를 차지하려면 대승이 필요했다. 다득점에서 뒤졌기 때문이다. 사실상 1위 진출이 어려웠던 상황이었지만, 모리야스 감독은 경기 후 솔직한 소감을 전했다.

일본 '데일리 스포츠'에 따르면 경기 후 모리야스 감독은 "가능하다면 이겨서 1위로 올라가고 싶었지만, 선수들이 끈질기게 싸워주며 승점 1점을 따냈다"며 "스즈키가 막아주기도 했지만, 모두가 팀으로서 끈질기게 수비하고자 마지막까지 집중력을 잃지 않고 해주었다"고 말했다.

일본은 32강 토너먼트에서 C조 1위 브라질을 만난다. 두 팀은 지난해 10월 일본에서 평가전을 치른 바 있다. 당시 일본이 브라질을 3-2로 꺾었다. 0-2로 뒤지고 있던 상황에서 연속 3골을 넣으며 역전승을 거뒀다. 10개월 만에 재대결이다.

모리야스 감독은 조 2위로 토너먼트에 진출한 것에 관해 "이번에 규정이 바뀌어 3위까지 통과하는 시스템이 되었지만, 2위까지 확실하게 돌파할 수 있는 실력을 기른다는 점에서는 좋은 결과"라며 "이기는 싸움을 해나가겠다"고 밝혔다.