'무패패패' 아프리카 팀만 만나면 더 작아진다…한국, 월드컵서 아프리카 상대 4경기 무승 [한국 남아공]

[마이데일리 = 김건호 기자] 도대체 왜 이럴까.

홍명보 감독이 이끄는 한국 축구 대표팀은 25일(한국시각) 멕시코 과달루페의 몬테레이 스타디움에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 조별리그 A조 3차전 남아프리카공화국과의 맞대결에서 0-1로 패배했다.

충격적인 패배였다. 한국은 1승 1패 승점 3점을 획득한 상황에서 조 4위였던 남아공을 만났다. 승점 1점만 획득해도 조 2위로 32강 토너먼트 티켓을 획득할 수 있었다.

남아공은 앞선 경기에서 좋지 못한 경기력을 보여줬다. 심지어 테보호 모코에나와 템바 즈와네가 조별리그 A조 1차전 멕시코전에서 다이렉트 퇴장당하며 징계로 이 경기에 나서지 못했다.

하지만 홍명보호는 남아공전에서 이번 대회 최악의 경기력을 보여주며 승점 사냥에 실패했다. 결국, 1승 2패 승점 3점으로 3위에 머물게 됐다. 3위 자리에서 남은 조의 결과를 지켜봐야 한다. 각 조 3위 중 8개 팀이 32강 토너먼트에 진출하기 때문이다.

한국은 월드컵 무대에서 아프리카 팀을 만나면 유독 약한 모습을 보인다.

시작은 좋았다. 지난 2006 독일 월드컵 때 한국은 토고와 조별리그 첫 경기서 격돌했다. 역사상 첫 번째로 월드컵 본선 무대에서 아프리카 팀을 만났다. 당시 한국은 토고에 선제 실점했지만, 이천수와 안정환의 연속 골로 역전승에 성공했다.

하지만 이후 아프리카 팀을 만나면 승리와 인연이 없었다. 2010 남아공 월드컵 때 나이지리아와 조별리그 최종전에서 만나 2-2 무승부를 거뒀다. 선제 실점한 뒤 이정수와 박주영의 득점으로 역전했다. 그러나 야쿠부에게 실점하며 승점 1점을 획득했다. 조 2위로 16강 진출에 성공했다.

이후 2014 브라질 월드컵 때는 알제리에 완패했다. 당시 분위기는 알제리를 '1승 제물'로 평가했다. 하지만 현실은 달랐다. 알제리에 2-4로 패배하며 조별리그 탈락의 어둠이 짙어졌다. 이후 벨기에에 무릎을 꿇으며 조 최하위로 탈락했다.

2022 카타르 월드컵에서도 아프리카 팀을 꺾지 못했다. 한국은 조별리그 1차전 우루과이전에서 좋은 경기력을 보여줬지만, 아쉽게 무승부를 거뒀다. 이후 가나를 만났는데, 2-3으로 패배했다. 조규성의 멀티골로 균형을 맞췄지만, 모하메드 쿠두스에게 실점하며 고개를 숙였다.

이어 이번 월드컵에서 남아공을 만났다. 그러나 이번에도 아프리카 징크스를 깨지 못하며 자력 32강 진출에 실패했다.