[MD과달라하라] '얼마나 안 풀리면'...이강인 하프라인 아래까지, 그럼에도 '키패스' 최다! '의존도' 줄어야 공격의 혈도 뚫린다

[마이데일리 = 과달라하라(멕시코) 최병진 기자] 이강인 의존도가 매우 높아지고 있다.

홍명보 감독이 이끄는 대한민국 축구대표팀은 지난 19일(이하 한국시각) 멕시코 할리스코주 과달라하라 인근 사포판의 과달라하라 스타디움에서 펼쳐진 멕시코와 2026 북중미 월드컵 A조 조별리그 2차전에서 0-1로 패했다.

이날 한국은 후반 5분에 일격을 당했다. 골키퍼 김승규가 공중볼을 잡는 과정에서 이기혁과 충돌하며 볼을 놓쳤다. 이를 루이스 로모가 밀어 넣었다. 동점골이 필요한 상황에서 황희찬과 오현규, 엄지성, 양현준에 이어 조규성까지 공격진을 차례로 투입했지만 끝내 멕시코의 골문을 열지 못했다.

멕시코전에서 눈에 띈 건 이강인의 위치다. 오른쪽 윙포워드로 출전한 이강인은 전반 중반부터 하프라인 아래까지 내려오며 볼을 직접 전개했다. 멕시코의 조직적인 수비를 좀처럼 공략하지 못한 가운데 이강인이 볼을 받으러 내려오는 선택을 했다.

하지만 이마저도 쉽지 않았다. 한국은 전반전에 단 한 개의 유효슈팅도 기록하지 못했다. 시간이 흐를수록 멕시코가 수비에 무게를 두면서 이강인의 번뜩임도 줄어들자 한국의 공격도 차갑게 식었다. 그 결과 후반 42분이 돼서야 조규성이 헤더로 첫 유효슈팅을 만들어냈다.

이강인은 경기 후 취재진과의 인터뷰에서 볼을 받으러 내려온 상황을 두고 "볼 소유가 필요하다고 판단해서 감독님과 선수들이랑 이야기를 한 부분이다. 팀을 더 돕는 방법에 대해서 항상 생각하고 있다"고 설명했다.

이강인은 체코전에 압도적인 활약으로 공격의 시발점 역할을 했다. 황인범의 득점을 만드는 환성적인 어시스트와 함께 패스 성공률 100%, 드리블 성공 5회로 존재감을 나타냈다. 멕시코전에서도 수비를 뚫기 위해 고군분투했으나 철저하게 대비가 돼 있는 멕시코의 수비는 달랐다.

이강인은 멕시코전에서 패스 성공률 88%를 기록했다. 키패스는 팀 내에서 가장 많은 3회를 기록했고 크로스도 3차례 모두 성공했다. 이강인이 공격에서 영향력을 발휘하려고 고군분투했음에도 전체적인 공격이 잘 풀리지 않았다는 뜻이다.

공격에 있어 분명 이강인이 어느 정도 중심을 잡는 모습도 필요하지만 견제가 심해질 때는 다른 옵션도 활용이 돼야 한다.

대표적인 장면이 체코전 오현규의 역전골 장면이다. 당시 백승호가 오른쪽 측면으로 침투하는 황인범에게 원터치 패스를 했고 황인범은 그대로 중앙으로 크로스를 올렸다. 이를 오현규가 침투하면서 마무리했다. 이강인의 ‘의존도’를 줄이면서 창의성을 최대한으로 활용할 수 있는 방안을 마련해야 한다.