장기수 천안시장 당선인, 농업정책보좌관 도입 추진…농정 시스템 개편 예고

[프라임경제] 민선 9기 출범을 앞둔 장기수 천안시장 당선인이 농업 분야 전담 정책보좌관 도입 방침을 밝히며 농정 운영 체계 개편에 나섰다. 생산비 상승과 판로 부족 등 농업 현장의 어려움이 커지는 가운데 행정과 농업인을 연결하는 별도 정책 창구를 마련해 현장 중심 농정을 강화하겠다는 구상이다.

장 당선인은 19일 천안대전환준비위원회에서 열린 농민·임업인 단체 및 로컬푸드 관계자 간담회에 참석해 농업정책보좌관 제도 도입 계획을 공개했다. 이날 간담회에는 지역 농업인 단체와 임업인, 로컬푸드 관계자 등이 참석해 농업 현장의 애로사항과 정책 개선 과제를 논의했다. 

참석자들은 생산비 증가와 농촌 인력 부족, 농산물 판매 부진 등을 주요 현안으로 제시하며 정책 수립 과정에서 농업계 의견이 보다 직접적으로 반영될 수 있는 체계 마련을 요청했다.

이에 대해 장 당선인은 "농업은 단순한 산업이 아니라 시민의 먹거리와 지역경제를 책임지는 중요한 기반 산업"이라며 "현장과 행정을 연결하는 전문 인력을 통해 농업인의 목소리가 정책에 실질적으로 반영될 수 있도록 하겠다"고 밝혔다.

그는 기존 공직 조직의 전문성과 연속성은 유지하되, 농업정책보좌관이 현장 의견 수렴과 정책 조정 역할을 담당하는 체계를 구축하겠다는 구상을 제시했다. 또한 취임 이후 6개월 이내에 농정 시스템 전반에 대한 점검과 개선 작업을 추진하겠다고 설명했다.

지역 농산물 판로 확대를 위한 적극적인 행보도 예고했다. 장 당선인은 "천안 농산물의 1호 영업사원이 되겠다"며 "기업과 기관을 직접 찾아 지역 농축산물 소비 확대를 요청하고 안정적인 판매 기반을 구축하는 데 힘쓰겠다"고 말했다.

천안시는 향후 기업 투자 유치와 업무협약 체결 과정에서 지역 농산물 소비 확대 방안을 함께 논의하는 방안을 검토하고 있다. 기업 구내식당과 공공기관 급식에 지역 쌀과 농축산물 사용을 확대하는 방안도 주요 과제로 거론됐다.

농업인들은 간담회에서 "단순 지원사업보다 안정적인 판매처 확보가 더 시급하다"며 "지역 농산물이 지속적으로 소비될 수 있는 유통 구조가 마련되길 바란다"고 의견을 제시했다.

장 당선인은 "취임 이후에는 형식적인 행사 참석보다 현장 중심의 소통 행정을 강화하겠다"며 "시민과 농업인이 체감할 수 있는 실질적인 성과를 만드는 데 행정력을 집중하겠다"고 강조했다.

이번 농업정책보좌관 도입 구상은 민선 9기 출범을 앞두고 발표된 첫 농업 분야 조직 개편안으로 평가된다. 농업 현장과 행정의 거리를 좁히고 정책 실행력을 높일 수 있을지 관심이 모아지고 있다.

한편, 장기수 당선인은 지난 3일 실시된 제9회 전국동시지방선거에서 천안시장에 당선됐다. 시민사회단체 활동과 지역 정치 경험을 바탕으로 세대·산업·행정 교체를 통한 '천안 대전환'을 핵심 시정 비전으로 제시하고 있다.