“홈플러스 살리자” 메리츠 1000억원 DIP금융 승인…개정 상법 제약에 보증 요구

[포인트경제] 메리츠금융그룹이 기업회생 절차를 밟고 있는 대형마트 체인 홈플러스의 조속한 경영 정상화를 위해 1000억원 규모의 긴급 운영자금 수혈에 나선다. 다만 자금 집행의 안전장치로서 대주주인 사모펀드(PEF) MBK파트너스와 김병주 회장의 적법한 보증을 명확한 선결 조건으로 내걸었다.

메리츠금융그룹은 홈플러스의 회생을 돕기 위한 긴급운영자금(DIP금융·회생기업 대출) 1000억원을 제공하기로 결정하고, 오는 19일 오전까지 에스크로(자금관리) 계좌에 예치할 예정이라고 18일 밝혔다. 이번에 묶이는 금융 자금은 홈플러스의 지배주주인 MBK파트너스와 김병주 MBK파트너스 회장의 경영 책임 보증이 법적으로 적법하고 유효하다는 점이 최종 확인되는 즉시 현장에 집행될 예정이다.

아울러 메리츠금융은 홈플러스 신탁재산에 대한 후순위 담보권 설정 작업에도 적극적으로 협조하기로 뜻을 모았다. 홈플러스가 향후 시장에서 추가적인 운영 자금을 유동화해 확보할 수 있도록 신용 보강의 발판을 마련해 주겠다는 구상이다.

메리츠 이사회 자금 수혈 최종 승인…주주 집단소송 우려에 ‘배임 방지’ 배수진

메리츠금융그룹은 이날 이사회를 열고 홈플러스의 회생 절차 지원을 위한 실제 자금 집행 안건을 최종 가결했다. 금융기관으로서의 사회적 책임을 다하겠다는 취지다.

다만 이사회 내부에서는 자금 집행의 형식과 조건을 두고 격렬한 논의가 오간 것으로 알려졌다. 최근 메리츠금융 주주들이 홈플러스에 대한 추가 자금 지원 움직임을 두고 "부실 기업에 대한 과도한 특혜이자 자금 회수 불확실성을 키우는 행위"라며 집단소송까지 예고하며 거세게 항의하고 있어서다. 더욱이 개정된 상법 체제 하에서 이사의 '주주 충실 의무' 규정이 한층 깐깐해진 만큼, 명확한 채권 보장 장치 없이 자금을 집행했다가는 이사진이 고소·고발 및 배임 법률 리스크에 직면할 수 있다는 우려가 작용했다. 메리츠 이사회가 MBK와 김병주 회장의 개인 보증 카드를 절대 양보할 수 없는 필수 조건으로 못 박은 이유다.

메리츠금융그룹 관계자는 “금융기관으로서 홈플러스 사태가 지역 경제와 고용 시장에 미칠 파장을 고려해 회생의 사회적 책임을 다하고자 실질적인 자금 지원 방안을 제안했다”며 “기업을 살릴 조속한 자금 집행이 실행되기를 기대한다”고 말했다.

이어 “MBK파트너스는 홈플러스의 실질적인 대주주이자 경영 책임자로서 결자해지 차원의 무한책임을 다해야 한다”고 지적하며 “메리츠가 마련한 1000억원의 자금줄과 연계해 홈플러스를 정상화하기 위한 실제적인 지원 체업에 하루빨리 동참하라”고 촉구했다.