우려 딛고 글로벌 1위… ‘참교육’, 통한 이유

시사위크=이영실 기자  논란을 안고 출발한 넷플릭스 시리즈 ‘참교육’이 공개 3일 만에 넷플릭스 글로벌 TOP 10 비영어 쇼 1위에 오르며 글로벌 흥행에 성공했다. 원작이 지녔던 문제의식을 유지하면서도 시리즈만의 방식으로 재구성한 각색과 통쾌한 장르적 재미가 호응을 얻고 있다.

넷플릭스에 따르면 ‘참교육’은 공개 후 3일 만에 640만 시청수(시청 시간을 작품 총 러닝타임으로 나눈 값)를 기록하며 글로벌 TOP 10 비영어 쇼 1위에 올랐다. 한국을 비롯해 인도·인도네시아·말레이시아·필리핀·싱가포르·태국 등 10개 국가에서 1위를 차지했으며, 총 48개 국가 TOP 10에 이름을 올렸다.

‘참교육’은 선을 넘는 학생과 교사, 학부모로 인해 무너진 교육 현장에 맞서는 교권보호국의 이야기를 그린 넷플릭스 시리즈다. 동명의 웹툰을 원작으로 한 작품으로, 교권 침해와 학교폭력, 악성 민원 등 교육 현장의 갈등을 가상의 국가기관인 교권보호국을 통해 해결한다는 설정을 내세웠다.

우려와 논란 속에서 출발해 거둔 성과는 점에서 눈길을 끈다. 원작 웹툰은 연재 당시 체벌 미화와 인종차별 묘사 등을 둘러싼 논란에 휩싸인 바 있다. 그러나 시리즈는 문제적 설정을 그대로 재현하기보다 교육 현장의 갈등과 교권 문제에 초점을 맞추고, 캐릭터들의 관계성과 팀플레이를 강화하는 방향으로 이야기를 재구성했다. 

특히 현실적인 문제의식과 장르적 쾌감의 결합으로 의미와 재미를 모두 잡았다는 평가다. 학교 현장에서 벌어지는 갈등과 사회적 문제를 소재로 삼으면서도 현실에서는 보기 어려운 해결 방식을 통해 카타르시스를 선사한 점이 호평을 얻고 있다. 여기에 액션과 코미디를 결합한 빠른 전개, 김무열·이성민·진기주·표지훈 등이 보여주는 팀플레이가 더해지며 몰입도를 높였다는 분석이다.

배우들의 앙상블 역시 강점이다. 김무열은 어떤 순간에도 피해자의 편에 서서 사건을 해결하는 감독관 나화진 역을 맡아 극을 안정적으로 이끌었고, 이성민은 교권보호국을 창설한 교육부 장관 최강석 역으로 무게감을 더했다. 진기주와 표지훈은 각각 특전사 출신 감독관 임한림, 학생으로 위장 잠입하는 천재 사무관 봉근대로 분해 극에 활력을 불어넣었다.

원작을 둘러싼 논란보다 작품 자체의 완성도에 대한 평가가 이어지는 가운데, 공개 직후 글로벌 1위에 오르며 화제성을 입증한 ‘참교육’이 장기 흥행을 이어갈 수 있을지 관심이 쏠린다.