젠슨 황에 들썩이는 韓 IT산업계, 포인트는 ‘반도체’와 ‘게임’

시사위크=박설민 기자  엔비디아(NVIDIA) 젠슨 황 CEO의 ‘광폭 행보’에 국내 산업계가 들썩이고 있다. 삼성전자부터 SK하이닉스, 네이버 등 국내 주요 IT산업계부터 크래프톤·엔씨소프트 등 게임 업계, 더 나아가 서울대학교까지 방문했다. 이를 통해 엔비디아와 국내 반도체와 인공지능(AI), 게임, 학계 등 전 산업·연구 분야와의 협력도 더욱 강화될 것으로 기대된다.

◇ 첫 번째 포인트: 반도체, HBM4를 중심으로

이번 젠슨 황 CEO 방한의 핵심은 단연 ‘반도체’ 연합과의 만남이다. 그 중심에는 SK하이닉스가 있다. 8일 젠슨황 CEO는 최태원 SK그룹 회장과 서울 종로구 SK서린빌딩에서 만나 글로벌 AI기술 개발을 위한 협력을 발표했다.

SK하이닉스에 따르면 이번에 양 사의 목표는 글로벌 AI 팩토리 구축을 위한 차세대 메모리를 공동 개발 및 반도체 설계 및 제조를 가속화하는 장기 기술 파트너십 강화다. 엔비디아와 SK하이닉스는 수년간 세계 최고 수준의 AI 컴퓨팅 플랫폼 구축을 위해 긴밀히 진행해 온 바 있다.

이날 젠슨 황 CEO는 “AI팩토리는 차세대 산업혁명의 엔진이고 메모리 반도체는 그 엔진의 핵심 기술”이라며 “SK하이닉스는 엔비디아의 AI컴퓨터 플랫폼을 위한 첨단 메모리 반도체 제공에 있어 핵심적 역할을 한 파트너”라고 말했다.

이에 최태원 회장은 “이번 파트너십은 SK하이닉스와 엔비디아가 수년간 함께해 온 협업의 깊이를 방증한다”며 “양사가 AI 팩토리용 차세대 메모리를 공동개발하고 반도체 설계와 제조에 AI를 적용함으로써 AI 인프라의 미래를 함께 만들어 갈 것”이라고 답했다.

젠슨 황 CEO의 SK하이닉스와의 글로벌 AI공동 전선 구축은 단연 ‘고대역폭메모리(HBM)’ 기술과 연관이 깊다. 엔비디아의 그래픽카드(GPU) 최신 모델인 ‘블랙웰’의 핵심은 최신형 HBM모델이다. 특히 최신형 HBM모델 ‘HBM4’의 안정적 공급은 곧 엔비디아 GPU 시장 영향력과 직결된다.

실제로 젠슨 황 CEO는 지난 3월 미국 새너제이에서 열린 ‘GTC 2026’행사에서도 SK하이닉스의 부스를 방문, 베라 루빈 모델에 ‘JENSEN ♡ SK HYNIX’ 사인을 남기기도 했다. 베라 루빈은 엔비디아에서 제작한 차세대 AI가속기다. 여기에는 SK하이닉스의 HBM4 신형모델이 탑재됐다.

◇ 두 번째 포인트: 한국의 게임 시장

반도체뿐만 아니라 젠슨 황 CEO은 한국의 ‘게임 산업’에도 큰 관심을 보였다. 실제로 지난 5일 방한해 가장 먼저 방문한 곳은 바로 ‘PC방’이었다.

프로게임단 ‘T1’의 베이스 캠프인 이곳은 국내 대표 프로게이머 ‘페이커(이상혁)’의 소속팀이다. 이상혁은 ‘리그 오브 레전드 월드 챔피언십’ 6회 우승, 아시안게임 금·은메달을 수상, e스포츠 프로게이머 및 관계자로서 역대 최초로 체육훈장 청룡장을 받았다.

이날 젠슨 황 CEO는 “한국의 e스포츠, PC방, 게이머들이 지금의 엔비디아를 있게 했다” 말하며 한국의 게임 산업에 대한 애정을 드러냈다. 실제로 엔비디아는 1990년대 말 ‘스타크래프트’ 등 e스포츠, 게임 산업의 발전과 함께 GPU시장이 급성장하면서 함께 성장한 기업이다. 그 중 글로벌 게임 수요가 가장 높은 국가 중 하나였던 한국은 엔비디아의 GPU ‘지포스(GeForce)’ 브랜드가 시장에 자리 잡는 토대가 됐다고 평가되기도 한다.

게임 산업은 단순 엔터테인먼트를 넘어 AI기술 개발의 새로운 주축으로 자리 잡았다. 젠슨 황 CEO도 이에 초점을 맞춰 크래프톤과 엔씨소프트와의 회동도 지난 7일 진행했다. 회동에는 장병규 크래프톤 의장, 김택진 엔씨 대표를 각각 PC방에서 만났다.

엔비디아는 게임을 AI PC와 로컬 AI 기술의 핵심 무대로 보고 있다. 게임은 차세대 그래픽 기술뿐 아니라 AI 캐릭터, AI 에이전트, 피지컬 AI까지 실험할 수 있는 장이다. 실제로 엔비디아는 지난 2월 출시된 캠콤의 ‘바이오하자드9-레퀴엠’을 기반, ‘DLSS 5’ 기술을 구현하기도 했다. 즉, 한국 게임시장은 엔비디아에게 ‘게임용 GPU의 과거 시장’이자 ‘AI 컴퓨팅의 미래 실험실’인 셈이다.