NASA, 2032년까지 달에 영구 기지 건설…달 착륙 위해 아마존과도 계약

미항공우주국이 발표한 달 영구 기지 계획도./NASA

NASA는 27일(이하 현지시간) 2032년까지 인간이 상주하는 도시 규모의 영구 달 기지 건설 계획을 발표했다.

또한 NASA는 2027년 유인 달 착륙을 목표로 아마존 창업자인 제프 베조스의 블루 오리진과 대규모 계약을 체결했다.

미항공우주국이 발표한 달 영구 기지 조감도./NASA

이 계획은 블루 오리진의 달 착륙선을 포함한 첫 세 번의 달 기지 건설 임무로 시작될 예정이다. 내년 말 이전에 두 번의 추가 임무가 예정되어 있다.

NASA 달 기지 프로젝트 책임자인 카를로스 가르시아-갈란은 “NASA가 달 기지를 수백 평방마일에 걸쳐 건설할 계획”이라고 밝혔다. 그렇게 되면 달 기지의 면적은 대도시 정도 규모가 될 것이라고 한다.

가르시아-갈란은 NASA가 프로젝트를 단계별로 나누었으며, 첫 번째 단계는 이미 진행 중이라고 밝혔다. 이 기지는 달의 남극 근처에 건설될 예정이며, 이는 아폴로 우주비행사들이 도달했던 어떤 곳보다 더 남쪽이다.

NASA는 이전에 이 프로젝트에 약 200억 달러의 비용이 들 것이며 무인 및 유인 임무를 통해 진행될 것이라고 밝힌 바 있다. 목표는 우주비행사들이 달을 연구하고 미래의 화성 탐사 임무를 준비하면서 장기간 거주하고 일할 수 있는 장소를 만드는 것이다.

베조스와 연관된 이번 계약은 달 기지 프로젝트를 위한 달 지형 운반 차량 제작 업체로 선정된 블루 오리진을 중심으로 이루어진다.

아마존 창립자 제프 베조스가 소유한 블루 오리진은 미래 달 기지에 필요한 장비를 운반하는 데 필요한 하드웨어 일부를 제공한다.

가르시아-갈란은 블루 오리진과의 계약이 달 기지 프로젝트 관련 첫 번째 조달 계약 발표라고 밝혔다.

그는 또한 아스트롤랩과 루나 아웃포스트에서 달 표면에 배치될 새로운 차량을 개발할 것이라고 발표했다.

NASA 국장 재러드 아이작먼은 NASA가 아르테미스 3호 승무원 발표를 준비하고 있으며, 올여름 아르테미스 3호의 조립을 시작할 준비를 하고 있다고 설명했다. 이 임무는 2027년 중반 발사를 목표로 하고 있다.