최준용 “스타벅스 사랑 계속”…‘탱크데이 논란’ 정용진 회장은 대국민 사과[MD이슈]

[마이데일리 = 곽명동 기자]배우 최준용이 스타벅스의 ‘탱크데이’ 마케팅 논란 속에서도 또다시 스타벅스 이용 인증 사진을 공개해 눈길을 끌고 있다. 윤석열 전 대통령을 지지하는 보수 성향의 최준용은 스타벅스 불매운동 분위기 속에서도 소비 진작에 앞장서는 행보를 보이고 있다.

최준용은 지난 24일 자신의 개인 SNS 계정에 “스벅 사랑은 계속된다. #스타벅스”라는 글과 함께 영상을 게재했다. 영상 속에서 그는 “스벅 배달 거부라고? 배달 왔는데? 감사의 쪽지까지 받았어. 아아(아이스 아메리카노)는 역시 스벅이지”라고 말했다.

앞서 지난 19일에도 그는 “커피는 스벅이지”라는 글과 함께 ‘#멸공커피’, ‘#멸공형아’ 등의 해시태그를 덧붙이며 스타벅스 음료를 마시는 모습을 공개한 바 있다.

이처럼 일부 소비자의 지지 움직임이 이어지는 가운데, 정용진 신세계그룹 회장은 이번 논란과 관련해 결국 직접 대국민 사과에 나선다.

신세계그룹은 24일 공지를 통해 “정 회장이 5·18 민주화운동 기념일에 진행된 스타벅스코리아의 부적절한 마케팅으로 상처받으신 모든 분께 직접 사과 말씀을 드리고자 한다”고 밝혔다. 정 회장은 오는 26일 오전 9시 서울 강남구 조선팰리스에서 대국민 사과문을 직접 발표하고, 이번 사태에 대한 자체 진상 조사 결과도 함께 공개할 계획이다.

이번 논란은 스타벅스가 지난 18일 이벤트명을 ‘탱크데이’로 정하고 ‘책상에 탁!’이라는 홍보 문구를 사용하면서 촉발됐다. 누리꾼들 사이에서 ‘탱크데이’는 5·18 민주화운동 당시 시민들을 무력 진압한 계엄군의 탱크를 연상시키고, ‘책상에 탁!’이라는 표현은 1987년 박종철 열사 고문치사 사건 당시 경찰의 “책상을 탁 치니 억 하고 죽었다”라는 변명을 떠올리게 한다는 비판이 거세게 일었다.

정치권의 비판도 이어졌다. 이재명 대통령은 스타벅스코리아의 5·18 ‘탱크데이’ 논란에 이어 과거 세월호 참사 추모일 이벤트 의혹까지 거론하며 스타벅스를 향한 비판의 수위를 재차 높였다.