대웅제약, 美 턴바이오 핵심 자산 인수…노화 치료제 시장 정조준

[마이데일리 = 이호빈 기자] 대웅제약이 미국 바이오 기업의 기술 자산을 확보하고 노화 질환 치료제 연구개발에 나선다.

대웅제약은 미국 바이오 기업 턴 바이오테크놀로지스의 핵심 자산 경매 낙찰을 통해 관련 기술 자산과 권리를 확보했다고 21일 밝혔다.

대웅제약은 이번 자산 도입을 계기로 노화 질환 치료제 연구개발을 본격화할 계획이다.

이번 자산 도입은 노화를 단순한 생리 현상이 아니라 조절 가능한 생물학적 과정으로 보고, 질환의 근본 원인에 접근하는 차세대 치료 전략의 일환으로 추진됐다.

대웅제약은 이를 통해 그룹 차원의 노화 질환 연구개발 역량을 높이고, 글로벌 경쟁이 본격화하는 노화 치료 분야에서 입지를 확보한다는 방침이다.

턴 바이오의 핵심 기술은 ERA 플랫폼이다. 이 플랫폼은 노화된 세포에 리프로그래밍 인자를 mRNA 형태로 전달해 세포 고유 특성을 유지하면서 기능을 보다 젊고 건강한 상태로 회복시키는 부분 리프로그래밍 기술이다.

대웅제약은 기존 완전 리프로그래밍이 세포 정체성 손실 등 한계를 갖는 것과 달리, 해당 기술은 세포 고유 특성을 유지하면서 기능 저하를 선택적으로 개선할 수 있다고 설명했다.

이번 자산 도입은 한올바이오파마가 턴 바이오와 공동연구를 통해 축적한 연구 경험을 기반으로 이뤄졌다는 점에서도 의미가 있다.

한올바이오파마는 앞서 턴 바이오와 기술도입 계약을 체결하고 노화성 질환 치료제 개발 가능성을 검토해왔다. 대웅제약과 함께 턴 바이오에 투자하며 장기 협력 기반도 마련한 바 있다.

대웅제약은 한올바이오파마의 연구 경험과 자사의 연구개발 역량을 연계해 노화 관련 안과·청각질환 등 다양한 적응증으로 연구를 확장할 수 있을 것으로 보고 있다.

대웅제약은 이번 자산 도입을 계기로 노화 질환 치료제 개발을 체계적으로 추진할 계획이다. mRNA와 전달기술, 질환별 개발 전략, 글로벌 사업화 역량을 결합해 차세대 파이프라인 발굴과 개발 경쟁력 확보에 나선다.

박성수 대웅제약 대표는 “노화 연구는 특정 질환 하나를 넘어 미래 의학의 패러다임을 바꿀 수 있는 핵심 분야로 자리잡고 있다”며 “이번 플랫폼 기술 확보를 통해 노화 질환의 근본 원인에 접근할 수 있는 차세대 치료 전략을 고도화하고, 글로벌 수준의 연구개발 경쟁력을 확보해 나가겠다”고 말했다.