'강등권 싸움' 토트넘 감독, 손흥민 토트넘 최대 업적 평가절하…"유로파리그 우승보다 EPL 잔류가 중요"

[마이데일리 = 김종국 기자] 토트넘이 첼시에 패해 올 시즌 최종전까지 프리미어리그 잔류 경쟁을 펼치게 됐다.

토트넘은 20일 영국 런던 스템포드브리지에서 열린 2025-26시즌 프리미어리그 원정 경기에서 첼시에 1-2로 패했다. 토트넘은 첼시전 패배로 9승11무17패(승점 38점)를 기록해 강등권인 18위에 머물고 있는 웨스트햄 유나이티드(승점 36점)와의 격차를 벌리지 못했다. 토트넘은 첼시를 상대로 무승부만 기록해도 사실상 프리미어리그 잔류를 확정 할 수 있었지만 첼시에 패해 올 시즌 최종전까지 프리미어리그 잔류 경쟁을 펼치게 됐다.

첼시는 토트넘을 상대로 전반 18분 엔조 페르난데스가 페널티에어리어 정면 외곽에서 오른발 중거리 슈팅으로 선제골을 성공시켰다. 전반전을 앞서며 마친 첼시는 후반 22분 산투스가 엔조 페르난데스의 패스를 페널티에어리어 한복판에서 왼발 슈팅으로 연결해 추가골을 터뜨렸다. 반격에 나선 토트넘은 후반 29분 히샬리송이 사르의 힐패스를 골문앞 오른발 슈팅으로 마무리해 만회골을 기록했지만 승부를 뒤집지 못했고 토트넘의 패배로 경기가 종료됐다.

토트넘은 올 시즌 프리미어리그 최종전에서 에버튼에 승리를 거두면 프리미어리그 잔류에 성공한다. 토트넘은 강등권 경쟁을 펼치고 있는 웨스트햄에 골득실 차에선 크게 앞서고 있어 에버튼전에서 무승부만 기록해도 프리미어리그 잔류가 유력하다. 반면 토트넘이 에버튼에 패하고 웨스트햄이 리즈 유나이티드에 승리를 거둘 경우 토트넘은 다음 시즌 잉글랜드 챔피언십(2부리그)으로 강등된다.

토트넘의 데 제르비 감독은 첼시전을 마친 후 "에버튼을 상대로 치르는 경기는 토트넘에게 결승전 같은 경기였다. 지난 시즌 빌바오에서 맨체스터 유나이티드를 상대로 치른 경기보다 이번 경기가 더 중요하다"며 "우리는 트로피보다 더 중요한 것을 위해 뛰고 있다. 클럽의 자존심, 역사, 품위가 트로피보다 훨씬 더 중요하다. 트로피는 얻을 수 있지만 가장 중요한 것은 품위와 자존심을 지키는 것"이라며 지난 시즌 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그 우승보다 올 시즌 프리미어리그 강등권 싸움이 더 중요하다는 뜻을 나타냈다.

토트넘은 프리미어리그 잔류를 확정할 수 있었던 첼시 원정에서 패하며 올 시즌 무기력한 모습을 이어갔다. 토트넘 출신 해설가들은 토트넘의 올 시즌 경기력을 비난했다. 토트넘의 2008년 리그컵 우승을 함께했던 오하라는 영국 팀토크 등을 통해 "형편없는 토트넘은 강등당해도 마땅하다. 토트넘은 완전히 쓰레기다. 매 경기마다 토트넘은 완전 엉망이고 형편없는 팀이다. 무아니는 클럽에서 나가야 한다. 너무 형편없다. 토트넘의 경기력이 형편없기 때문에 믿어지지 않는 수준이다. 토트넘 팬이라는 것이 부끄럽다. 토트넘은 챔피언십 수준의 팀"이라고 혹평했다.