[프라임경제] 김태흠 충남지사 후보가 18일 천안 백석동 선거사무소에서 미디어데이 기자간담회를 열고 충남 미래 산업 전략과 행정통합, AI 정책, 석탄화력 폐지 대응 등을 설명하며 본격적인 정책 선거전에 나섰다. 특히 더불어민주당 박수현후보의 AI·행정통합 공약을 정면 비판하며 "내용과 실행력이 부족하다"고 공세 수위를 높였다.
김 지사는 이날 "충남의 미래 산업은 단순한 구호가 아니라 실제 실행 가능한 구조로 가야 한다"며 "AI 역시 전력·용수·전문인력 문제를 함께 풀어야 현실성이 있다"고 강조했다. 그는 박 후보의 AI 공약과 관련해 "AI 데이터센터는 막대한 전력과 물을 필요로 한다"며 "단순히 ‘AI 대전환’만 외칠 게 아니라 전력 수급과 산업 생태계, 인재 양성까지 종합적으로 설계해야 한다"고 지적했다.
이어 "충남은 이미 모빌리티와 디스플레이 분야에서 1조5000억원 규모 국가사업을 확보해 AI 기반 산업 전환을 추진 중"이라며 "충남의 강점 산업을 중심으로 AI를 접목하는 것이 현실적인 방향"이라고 밝혔다.
김 지사는 또 자신이 제시한 '베이밸리 2.0' 구상에 대해 "천안·아산·당진·서산을 중심으로 첨단산업과 경제자유구역을 연계해 대한민국 미래 산업벨트를 구축하겠다"고 설명했다. 그는 "경제자유구역청 지정과 경제자유무역지대 지정도 정부와 상당 부분 협의가 진행 중"이라며 "수도권 산업 이전과 첨단산업 집적을 통해 충남 성장축을 만들겠다"고 말했다.
행정통합 문제와 관련해서는 "재정과 권한 이양 없는 행정통합은 의미가 없다"며 기존 입장을 재확인했다.
김 지사는 "대전·충남 행정통합은 단순 통합이 아니라 권한과 재정 구조 개편이 핵심"이라며 "충남 서북부권과 내포권, 대전 생활권을 연결하는 새로운 광역 성장축을 만들어야 한다"고 주장했다.
이어 박 후보를 겨냥해 "불과 몇 달 전까지 행정통합을 반대하던 입장에서 갑자기 찬성으로 돌아섰다"며 "정치인의 말은 신뢰가 있어야 한다"고 비판했다. 석탄화력발전 폐지 대응과 관련해서는 "정부가 발전소 폐지만 발표하고 지역경제 대책은 미흡했다"고 지적했다.
그는 "충남은 국가 전력 생산의 상당 부분을 담당하고 있다"며 "석탄화력 폐지 이후에도 대체 산업과 일자리, 지역경제 대책이 반드시 병행돼야 한다"고 강조했다. 또 "AI 시대와 탄소중립 시대에는 지금보다 2~3배 많은 전력이 필요할 수 있다"며 "국가 차원의 전력 공급 전략 없이 산업 전환만 이야기하는 것은 한계가 있다"고 말했다.
축산 악취 문제에 대해서는 "기존 방식으로는 근본 해결이 어렵다"며 "축산 집단화와 에너지화 시설을 결합한 대규모 스마트 축산단지로 전환해야 한다"고 밝혔다.
김 지사는 "당진·보령 등에서 집단화 모델을 추진해 도축·가공·에너지 생산까지 연결하는 구조를 만들 계획"이라며 "악취와 환경 문제를 동시에 해결할 수 있는 방향으로 가야 한다"고 설명했다.
이날 간담회에서는 중앙정치 이슈에 대한 발언도 이어졌다. 김태흠 지사 후보는 "입법·행정 권력이 한쪽으로 과도하게 집중되는 것은 위험하다"며 "이번 지방선거는 지방권력 균형 측면에서도 중요한 의미가 있다"고 말했다. 이어 "충남은 지금 중요한 전환점에 있다"며 "그동안 준비해 온 산업·교통·행정 개혁 과제를 완성할 수 있도록 도민들의 선택을 부탁드린다"고 밝혔다.
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