“파워가 인상적이다” 日502억원 거포가 공갈포면 좀 어때…오타니보다 홈런 잘 친다, ML 1위 미쳤다

[마이데일리 = 김진성 기자] 공갈포면 좀 어때.

무라카미 무네타카(26, 시카고 화이트삭스)가 메이저리그 홈런 공동 1위를 질주한다. 무라카미는 지난 25일(이하 한국시각) 미국 일리노이주 시카고 레이트필드에서 열린 2026 메이저리그 워싱턴 내셔널스와의 홈 경기에 4번 1루수로 선발 출전, 3타수 1안타(1홈런) 1타점 1득점 1볼넷을 기록했다.

일본최고의 거포 무라카미는 일본에서도 공갈포로 유명했다. 일본보다 수준이 높은 메이저리그에서도 마찬가지다. 타율은 0.256이고, 삼진도 36개로 닉 커츠(어슬래틱스)와 함께 리그 최다 공동 6위다. 컨택은 좋은 선수가 아니다.

그러나 역시 제대로 맞으면 담장을 제대로 넘긴다. 0-1로 뒤진 4회말 1사 주자 없는 상황서 워싱턴 우완 마일스 마이콜라스에게 볼카운트 1B2S서 4구 체인지업이 낮게 바깥쪽으로 들어왔으나 기 막히게 걷어올려 중월 동점 솔로포를 터트렸다. 타구속도는 104마일(약 167.4km), 비거리는 415피트였다.

무라카미는 올 시즌 26경기서 11개의 홈런을 쳤다. 요단 알바레즈(휴스턴 애스트로스)와 함께 메이저리그 홈런 공동 1위를 형성했다. 18일 어슬레틱스전부터 23일 애리조나 다이아몬드백스전까지 5경기 연속 홈런을 쳤다.

24일 애리조나전서 홈런을 치지 못했지만, 25일 경기서 곧바로 다시 홈런포를 가동했다. 24일 경기서도 안타는 쳤으니, 이날까지 최근 7경기 연속안타를 이어갔다. 수준 높은 리그에 적응하는데 시간이 걸릴 법도 하지만, 무라카미는 순항하고 있다.

무라카미는 2년 3400만달러(약 502억원)에 화이트삭스와 계약했다. 1억달러에 육박하는 장기계약 체결이 가능하다는 평가를 받았으나 의외로 찬밥대우를 받았다. 역시 공갈포에 대한 우려 탓이었다. 그러나 무라카미가 이렇게 순항하면 그를 잡지 않았던 팀이 후회할 듯하다. 물론 타격감은 떨어질 시기시 찾아올 테니, 무라카미가 그때 잘 버텨내야 한다.

무라카미는 MLB.com에 “팬들의 기대에 부응해 뭔가 돌려주고 싶었다. 그렇게 할 수 있어서 정말 기쁘다. 팬들과 관중들에게 정말 많은 응원과 환호를 받았다. 일본에서도 5경기 연속 홈런을 친 적이 있다”라고 했다.

MLB.com에 따르면 화이트삭스 역대 4월 최다 홈런은 폴 코네르코(2010년)가 보유한 11개다. 짐 토미(2006년), 호세 어브레유(2010)의 10개가 공동 2위다. 무라카미는 카를로스 쿠엔틴(2009년), 프랭크 토마스(1994년, 1996년)과 함께 4월 프랜차이즈 역사상 공동 4위다.

윌 베너블 화이트삭스 감독은 “무라카미는 인상적이다. 그가 가진 힘이 인상적이다”라고 했다. 어쩌면 앞으로 더 인상 깊은 일이 많이 생길 수도 있다.