HK이노엔, 넥스트젠바이오사이언스과 폐섬유증 신약 공동 개발 추진

[마이데일리 = 이호빈 기자] HK이노엔은 넥스트젠바이오사이언스와 특발성 폐섬유증(IPF) 치료제 후보물질 ‘NXC680’의 공동 연구개발 계약을 체결했다고 20일 밝혔다.

이번 협력은 HK이노엔의 연구개발 역량과 넥스트젠의 후보물질 연구 성과를 결합해 임상 진입을 앞당기고, 향후 글로벌 사업화 가능성을 모색하기 위한 것이다.

양사는 역할을 나눠 개발을 진행한다. HK이노엔은 완제의약품 제형 최적화와 임상시험 운영을 맡고, 넥스트젠은 원료의약품 공급과 연구 데이터를 제공한다. 이를 기반으로 임상 1상을 공동 수행할 계획이다.

NXC680은 넥스트젠이 개발 중인 특발성 폐섬유증 치료 후보물질이다. 비임상시험에서 폐섬유화 개선 가능성을 확인했으며, 미국 식품의약국(FDA)으로부터 희귀의약품 지정(ODD)을 받았다. 국내에서는 임상 1상 시험계획(IND) 승인을 획득했다.

특발성 폐섬유증은 폐포 주변에 염증과 섬유화가 진행되면서 폐 기능이 저하되는 질환이다. 발병 시 기대 수명이 3~5년에 불과한 것으로 알려져 있으며, 완치가 어려워 미충족 의료수요가 높은 분야로 꼽힌다.

글로벌 시장 규모는 2025년 약 48억7000만달러약 7조1813억원)에서 2033년 약 92억3000만달러(약 13조6106억원)로 확대될 것으로 전망된다.

송근석 HK이노엔 부사장은 “연구개발 역량과 오픈이노베이션 실행력을 바탕으로 유망 파이프라인을 확대하는 계기”라며 “글로벌 시장에서 경쟁력을 갖춘 신약 포트폴리오를 강화해 나갈 것”이라고 말했다.

이봉용 넥스트젠 대표는 “양사의 강점을 결합해 임상 개발 속도를 높일 수 있을 것”이라며 “특발성 폐섬유증 환자들에게 새로운 치료 옵션을 제시하는 데 주력하겠다”고 밝혔다.