전북전 9년 징크스 격파, 무패 선두 질주까지..."모든 선수들이 함께 팀 만드는 '정체성' 생겼다" 김기동 감독이 밝힌 변화 [MD현장]

[마이데일리 = 서울월드컵경기장 최병진 기자] 김기동 FC서울 감독이 지난 시즌과 달라진 점에 대해 이야기했다.

서울은 11일 오후 2시 서울월드컵경기장에서 펼쳐진 전북 현대와의 '하나은행 K리그1 2026' 7라운드에서 후반 추가시간에 터진 클리말라의 득점으로 1-0 승리를 거뒀다.

서울은 5승 1무 무패를 이어가며 승점 16으로 1위 자리를 지키면서 2위 전북(승점 11)과의 간격을 벌리는 데 성공했다.

경기는 접전이 계속됐고 후반 추가시간까지 흘러갔다. 후반 추가시간 4분에 서울이 중원 지역에서 볼을 따냈고 송민규가 공격을 전개했다. 이때 문선민이 페널티 박스 안에서 송민규의 패스를 받았고 다시 돌아 들어가는 야잔에게 패스했다. 야잔이 올린 땅볼 크로스를 클리말라가 마무리하며 서울이 극적인 승리를 따냈다.

무엇보다 34,068명의 관중이 찾으며 올시즌 최다 관중 기록을 경신한 가운데 2017년 7월 2일 이후 계속된 전북전 홈 무승 악연도 3205일 만에 끊어냈다.

경기 후 김 감독은 “후반까지 흐름을 봤을 때 경기가 0-0으로 끝나도 전북을 상대로 주도를 하는 모습을 보고 선수들을 칭찬하려고 했다. 끝까지 선수들이 이겨야 한다는 집념이 골을 만든 것 같다. 팬들의 염원도 선수들에게 전달이 되지 않았나 싶다. 우승팀을 잡고 성장하면서 자신감을 가지게 된 경기였다”고 이야기했다.

그러면서 “선수들에게 이야기는 하지 않았지만 사실 2위팀과의 승점 6점짜리 경기였다. 팀에게 큰 도움이 되는 승리다. 다음 울산전인데 그 경기에 대한 고민을 하고 있다. 오늘 경기는 시즌 여정에 있어 고비였는데 전북을 상대로 위축되는 모습이 없었다. 전반 20분까지는 잘했는데 이후 상대 압박에 고전하고 당황했다. 엄청나게 강한 건 아니었는데 우리 포지셔닝이 좋지 않아서 풀지 못했다. 그래서 어떻게 상대를 끌어낼지 이야기를 했고 후반전에 (손)정범이가 역할을 잘해줬다”고 덧붙였다.

김 감독은 지난 FC안양전에서 과열된 경기 속에서 선수들이 흥분한 모습을 보고 경기 전부터 냉정함을 강조했다. 이날도 판정 하나 하나에 두 팀 선수들 모두 민감하게 반등을 했지만 결과적으로 서울이 마지막에 집중력을 높이며 승리를 따냈다.

그는 “지난 경기가 도움이 됐다. 선수들에게도 어제, 오늘 그 부분을 강조했다. 축구는 90분 동안 해야 하고 흐름이 오기도, 내주기도 한다. 흥분하지 말고 끝까지 우리가 해야 할 부분을 하자고 강조했다. (김)진수도 전반전이 끝난 후 끝까지 냉정하게 하자는 이야기를 했다”고 전했다.

클리말라는 지난 시즌 중반에 서울에 합류했지만 부상으로 4경기 출전에 그쳤다. 하지만 올시즌은 동계 훈련부터 정상적으로 소화하며 벌써 리그 5경기에서 3골을 기록 중이다.

김 감독은 “중원 싸움이 치열한 경기였다. 클리말라가 경기를 했나 싶을 정도로 안 보였다. 교체를 해야 하나 생각했다. 결과가 좋지 않았으면 선택에 대해 이야기가 나왔겠지만 클리말라의 한 방을 믿었다. 하나 걸리면 무조건 넣을 수 있다고 생각했는데 신의 한 수였던 것 같다. (송)민규도 힘들어해서 교체를 할까 하다가 계속 믿고 기용을 했는데 집중력을 높여줬다”고 밝혔다.

이어 “클리말라가 동계 훈련을 하면서 너무 열심히 했다. 전술을 바꾸면서 자기한테도 맞을 거란 기대도 높았다. 분석관실에 외국인 선수랑 (김)진수도 모여서 본인들끼리 이야기를 한다. 올해는 팀과 감독을 위해 해줘야 한다는 마음을 가지고 있다”고 말했다.

지난 시즌과는 완전히 다른 흐름이다. 선두 자리를 차지하면서 전북 징크스까지 깨고 선두를 달리고 있다.

김 감독은 팀의 달라진 부분을 ‘정체성’이라고 강조했다. 그는 “서울에 그동안 많은 선수들이 오고 갔다. 분명 서울이라는 정통성이 있다. 과거에는 슈퍼스타가 있어서 팀을 이끌고 갔다면 지금은 모든 선수들이 팀을 함께 만들어가고 있다. 이러한 정체성을 계속 만들어갈 생각이다”라고 설명했다.