"불량률 75% 뚝"…LG전자, 인도서 협력사와 상생 해법 찾았다

[포인트경제] LG전자가 협력사의 제조 경쟁력을 끌어올리기 위해 인공지능(AI)과 디지털 트윈 등 첨단 기술이 접목된 스마트팩토리 노하우 전파에 박차를 가한다.

LG전자는 지난 3월 말 협력사대표 11명과 함께 인도 푸네 생산법인을 방문했다고 1일 밝혔다. 인도는 LG전자가 '메이크 인 인디아(Make in India)' 전략 아래 가전 생산부터 R&D, 판매까지 전 과정을 완결형으로 구축 중인 핵심 거점 국가다. 이번 방문은 국내외 협력사가 이러한 선진화된 글로벌 공정을 직접 확인하고, 각자의 스마트 공정 구축 사례를 공유해 제조 역량을 상향 평준화하기 위해 마련됐다.

현장에서 소개된 우수 사례들은 눈에 띄는 성과를 증명했다. 에어컨 부품을 생산하는 한 국내 협력사는 숙련공의 노하우에 의존하던 수작업 공정을 자동화해 생산성을 2배 이상 높였다. 특히 생산 공정 디지털화로 설비 이상 유무를 실시간 모니터링하면서, 장애 조치 시간을 기존 대비 67% 단축하고 불량률은 75% 낮추는 결실을 보았다.

냉장고 부품 협력사 역시 AI 기반의 '비전 검사(카메라와 AI를 활용한 품질 판독)' 시스템을 도입해 효과를 봤다. 사람이 일일이 제품별 색상 등을 확인하던 공정을 디지털로 전환하자 소요 시간이 75% 줄었으며, 육안으로 놓치기 어려웠던 미세 불량까지 잡아내며 불량률도 70% 가량 개선했다.

LG전자는 이번 인도 방문을 시작으로 올해 안에 중국, 베트남, 인도네시아 등 주요 해외 생산 거점에서도 협력사들과의 벤치마킹 행사를 이어갈 계획이다.

기술 지원뿐만 아니라 실질적인 금융 혜택도 강화한다. LG전자는 협력사의 신규 및 자동화 설비 투자를 돕기 위해 운영하던 무이자 자금 지원 규모를 올해부터 기존 400억원에서 600억원으로 50% 가량 확대했다.

이는 글로벌 경기 불확실성이 지속되는 상황에서 협력사가 위축되지 않고, 오히려 미래 경쟁력 확보를 위한 과감한 기술 투자를 이어갈 수 있도록 돕겠다는 상생의 의지를 담은 결정이다. LG전자는 이를 통해 협력사가 겪는 자금 부담을 실질적으로 덜어주고, 함께 동반 성장을 도모하는 ‘상생 파트너십’을 더욱 공고히 한다는 방침이다.

또한 2019년부터 이어온 ‘상생형 스마트공장 지원 프로그램’을 통해 이미 250여 곳의 협력사에 피지컬 AI(실물 공정에 결합된 AI)와 빅데이터 기술을 전수하며 체질 개선을 돕고 있다.

LG전자 이재현 글로벌오퍼레이션센터장은 “협력사의 제조 경쟁력을 높이는 것이야말로 글로벌 상생의 핵심”이라며 “협력사가 글로벌 제조 생태계와 기술 트렌드를 직접 확인하고 벤치마킹하며 혁신할 수 있도록 다각도의 지원을 지속할 것”이라고 강조했다.