"서산 부석사 목조여래좌상, 충남도 유형문화유산 됐다"

[프라임경제] 충남 서산시는 서산 부석사에 봉안된 '목조여래좌상'이 충청남도 유형문화유산으로 새롭게 지정됐다고 밝혔다.

시에 따르면 해당 불상은 홍성 용봉사의 목조여래좌상과 함께 조선 후기 충남 지역 불상 조각사의 특징을 보여주는 중요한 문화유산으로 평가받으며 지정 가치를 인정받았다.

이번에 지정된 목조여래좌상은 부석사 극락전에 봉안된 삼존상 가운데 본존불이다. 용봉사 목조여래좌상과 용모와 형상, 옷 주름 표현 방식 등에서 유사한 양식적 특징을 보여 동일한 조형 감각을 지닌 조각승에 의해 제작된 것으로 확인됐다.

또한, 수덕사 근역성보관에 보관된 발원문에는 용봉사 목조여래좌상 제작에 조각승 계주 스님이 참여했으며 제작 연도가 강희 28년(1689년)으로 기록돼 있다. 이를 근거로 서산 부석사 목조여래좌상 역시 조선 후기인 17세기 불상으로 추정된다.

현재 문화유산으로 지정된 이 불상은 1980년 기존 부석사 불상이 도난된 이후 1984년 용봉사에서 이운돼 부석사 극락전에 봉안된 것으로 알려졌다.

부석사 주지인 원우 스님은 "1980년 도난의 아픔을 딛고 이운해 온 불상이 충남도 문화유산으로 지정돼 감회가 남다르다"며 "선대 스님들의 원력에 깊은 경의를 표한다"고 말했다.

이완섭 서산시장은 "이번 지정을 계기로 부석사의 역사적 정체성을 더욱 공고히 하겠다"며 "앞으로도 문화유산의 체계적인 보존과 관리에 행정력을 집중하겠다"고 밝혔다.

한편, 2025년 100일간의 친견 법회를 마치고 일본으로 돌아간 서산 부석사 금동관음보살좌상은 현재 복제 작업이 진행 중이며, 복제 불상은 향후 부석사에 봉안될 예정이다.