불법 '2.5층 헬스장' 대피로 막혀 참사…절삭유·오일미스트에 화재 급확산

[프라임경제] 대전 공장 화재 참사와 관련해 불법 증축된 복층 구조와 취약한 안전관리로 대피가 어려워지면서 대형 인명 피해로 이어졌다는 지적이 제기되고 있다.

특히, 공장 내부에 설치된 이른바  '2.5층 헬스장' 구조의 헬스장 공간이 불법 증축된 시설로 확인되면서, 충분한 피난로가 확보되지 않아 피해가 커졌다는 분석이다. 실제 사망자 상당수가 헬스장 창가와 휴게 공간 인근에 몰린 채 발견된 것으로 알려지면서 구조적 문제도 드러났다.

전문가들은 화재 확산 속도가 빨랐던 원인으로 공장 내부에 축적된 절삭유와 오일미스트 등 인화성 물질을 지목하고 있다. 공장 설비에서 발생한 유증기와 기름때가 화염 확산의 통로 역할을 하며 '순식간 연소' 현상이 발생했을 가능성이 제기된다.

또한, 건물 외벽 등에 사용된 샌드위치 패널 역시 피해를 키운 요인으로 분석된다. 해당 자재는 화재 발생 시 유독가스를 발생시키고 불길 확산 속도를 높일 수 있어 대형 인명 피해로 이어질 수 있다는 지적이다.

이처럼 불법 시설과 관리 부실이 겹치면서 피해를 키운 '전형적인 인재(人災)'라는 평가가 나오고 있다.

한편, 이재명 대통령은 지난 21일 대전 대덕구 문평동 화재 현장을 방문해 구조 상황을 점검하고 유가족 지원과 사고 원인 규명을 강하게 지시했다.

이 대통령은 현장에서 소방 지휘체계와 수색 진행 상황을 확인하며 2차 사고 방지와 남은 실종자 수색에 총력을 다할 것을 주문했다. 또한 유가족들과 만나 요구사항을 청취하고 관계기관 상주 및 정례 브리핑 등 상시 소통 체계를 구축할 것을 지시했다.

특히, 피해 지원과 관련해 "정부가 손해를 보더라도 선지급 방식으로 지원하라"고 언급하며 신속한 피해 보상 방안 마련을 주문했다. 정부는 향후 정확한 화재 원인 규명과 함께 유가족 지원 및 재발 방지 대책 마련에 나설 방침이다.