23주·500g 작은 생명…171일 치료 끝 ‘기적의 퇴원’

[마이데일리 = 이호빈 기자] 가톨릭대학교 서울성모병원에서 임신 23주에 출생체중 500g으로 태어난 초극소 미숙아가 약 6개월간의 집중 치료를 마치고 건강하게 퇴원해 첫 외래 진료를 받았다.

서울성모병원은 임신 23주 1일에 태어난 여아 ‘주하’가 신생아중환자실(NICU)에서 171일간 치료를 받은 뒤 지난 3월 8일 체중 3.851kg으로 퇴원했으며, 17일 병원을 찾아 첫 외래 진료를 받았다고 밝혔다.

정상 임신 기간은 약 40주로 임신 주수가 짧을수록 신생아 생존율은 급격히 낮아진다. 특히 24주 미만에 태어난 미숙아의 경우 생존율이 매우 낮은 것으로 알려져 있으며, 일부 국가에서는 예후가 불량하다는 이유로 적극적인 소생 치료를 시행하지 않는 경우도 있다.

주하는 지난해 9월 조기진통으로 인해 인근 병원에서 치료를 받던 산모가 서울성모병원으로 이송되면서 응급 제왕절개로 태어났다. 출생 당시 재태연령은 23주 1일, 체중은 500g이었다.

폐가 충분히 발달하지 않아 자발 호흡이 어려웠던 주하는 출생 직후 기관 내 폐표면활성제 투여와 인공호흡기 치료를 받으며 신생아중환자실에서 치료를 이어갔다.

치료 과정에서는 여러 합병증도 발생했다. 태변 배출이 원활하지 않아 장폐색이 생겨 생후 12일째 개복 수술을 받았고, 미숙아망막병증 치료도 진행됐다. 이후 장루 복원술 등을 포함해 총 네 차례 전신마취 수술을 받았다.

이 과정에서 소아외과, 소아안과, 소아영상의학과, 마취통증의학과 등 여러 진료과가 참여하는 다학제 협진이 이뤄졌다.

주하는 집중 치료를 통해 심각한 신경학적 합병증 없이 성장했으며 퇴원 당시 체중은 3.851kg으로, 만삭 신생아 평균 체중(3.2~3.3kg)을 웃돌았다.

산모 주치의인 고현선 서울성모병원 산부인과 교수는 “초극소 미숙아는 분만 전부터 신생아집중치료팀과 함께 치료 전략을 세우는 것이 중요하다”며 “권역 모자의료센터에서는 산과와 신생아과, 소아외과 등 여러 진료과가 긴밀히 협력해 고위험 상황에서도 치료가 이뤄질 수 있도록 한다”고 설명했다.

주하의 주치의인 김세연 서울성모병원 소아청소년과 교수는 “초극소 미숙아 치료는 모든 장기의 기능이 미숙한 상태에서 진행되기 때문에 호흡 상태를 면밀히 관찰하고 장기 손상 여부를 지속적으로 확인하는 것이 중요하다”며 “문제가 발생하면 즉각적인 처치를 통해 장기 후유증을 최소화하는 것이 치료의 핵심”이라고 말했다.

서울성모병원은 지난해 보건복지부 ‘권역 모자의료센터’에 수도권에서 유일하게 선정돼 고위험 산모와 중증 신생아 치료를 담당하고 있다. 지난해에는 중증·희귀난치 소아 환자를 위한 ‘성 니콜라스 어린이병원’을 개원했다.