‘충격’ 천하의 미국이 이탈리아에 6-8 패배…크로우·암스트롱 연타석포도 무소용, 멕시코가 이탈리아 잡으면 ‘1R 탈락 대참사 가능성’

[마이데일리 = 김진성 기자] 충격이다. 천하의 야구종주국 미국이 홈에서 열린 월드베이스볼클래식 1라운드서 짐을 쌀 위기에 처했다. 자신들을 잡은 이탈리아를 응원해야 할 판이다.

미국은 11일(이하 한국시각) 미국 텍사스주 휴스턴 다이킨파크에서 열린 2026 월드베이스볼클래식 B조 이탈리아와의 최종전서 6-8로 졌다. 3승1패로 1라운드를 마쳤다. 이로써 B조는 이탈리아가 3승으로 1위, 미국이 3승1패로 2위, 멕시코가 2승1패로 3위, 영국과 브라질이 1승3패, 4패로 각각 4~5위다.

B조는 12일 이탈리아와 멕시코의 마지막 경기만 남았다. 만약 이탈리아가 이기면 4승으로 조 1위를 확정한다. 이럴 경우 미국은 모양은 빠지지만 조 2위로 8강 진출을 확정한다. 멕시코는 2승2패가 되기 때문이다. 이번 대회서 이탈리아의 경기력이 탄탄하다.

단, 멕시코도 중남미의 숨은 강자다. 멕시코가 이탈리아를 잡는다고 보는 게 일반적인 예상이다. 그렇게 될 경우 이탈리아, 멕시코, 미국이 나란히 3승1패가 된다. C조에서 한국이 대만, 호주와 2승2패로 물리며 최소실점률로 희비를 가른 것처럼, B조 역시 3개국의 상대전적, 실점률로 1~2위를 계산해야 한다.

즉, 미국이 최악의 경우 B조 3위로 탈락할 수도 있다는 의미다. 미국은 이날 이탈리아에 8점을 내줬고, 멕시코에는 5-3으로 이겼다. 3개국 상대전적간 실점을 보면 미국은 11실점, 멕시코는 5점, 이탈리아는 6점이다. 현 시점에서만 보면 이날 미국은 이탈리아에 8점을 내주며 패배한 게 너무나도 치명적이다.

선발투수 놀란 맥린이 3이닝 동안 홈런 2개를 맞고 3실점하며 출발이 좋지 않았다. 라이언 야브로도 2⅓이닝 3실점했다. 세 번째 투수 브래드 켈러도 ⅔이닝 2실점(비자책)했다. 이들이 1회부터 6회까지 8점을 내줬으니, 제 아무리 올스타 라인업의 미국이라고 해도 승부를 뒤집는 게 무리였다.

더구나 0-5로 뒤진 6회초 1사 1,2루서 샘 안토나시의 땅볼을 잡은 켈러가 악송구를 범하면서 실점한 게 치명적이었다. 희생타를 내준 뒤 폭투까지 범해 0-8까지 벌어졌다. 피트크로우 암스트롱의 연타석홈런 등 6~9회에 6득점하며 부지런히 추격했으나 늦었다. 9회말 1사 1루 찬스를 살리지 못했다. 천하의 애런 저지가 삼진을 당하며 경기가 종료됐다.

이탈리아는 선발투수 마이클 로렌젠이 4⅔이닝 2피안타 2탈삼진 무실점으로 미국 타선을 잘 막았다. 타선은 6안타 4볼넷으로도 8점을 내는 효율성을 선보였다.