케어젠, 펩타이드 히알루노니다아제 'CG-Hyalux' 특허 출원

[마이데일리 = 이호빈 기자] 펩타이드 전문 바이오기업 케어젠은 히알루론산(HA)의 물리적 구조를 조절해 약물과 기능성 펩타이드 물질의 피부 침투를 높이는 신기술 ‘CG-Hyalux’에 대한 특허를 출원했다고 3일 밝혔다.

CG-Hyalux는 피부 표피와 진피의 주요 세포외기질(ECM)을 구성하는 히알루론산 네트워크를 부분적으로 절단하거나 느슨하게 조절해 고기능성 펩타이드와 단백질의 조직 내 확산을 촉진하는 전달 증폭 플랫폼 기술이다.

케어젠이 수행한 물성 분석에 따르면 CG-Hyalux를 처리한 0.2% HA 시스템의 구조 강도(G*)는 약 65% 감소했고, 탄성 성분(G')은 최대 75% 줄었다. 위상각(δ)은 42도에서 약 59도로 증가해 기존 젤(gel) 우세 구조가 액상(liquid) 우세 상태로 전환된 것으로 나타났다.

회사 측은 히알루론산의 물리적 얽힘과 교차결합이 완화되면서 조직 내 확산 저항이 감소한 결과라고 설명했다.

피부 조직 단면 실험에서도 CG-Hyalux를 적용한 군에서 시험 단백질의 표피 및 진피층 침투가 대조군 대비 증가한 것으로 확인됐다. 농도 증가에 따른 단순 확산이 아니라 조직 전반에 걸친 균일한 분포 양상이 관찰됐다고 회사는 전했다.

케어젠 관계자는 “CG-Hyalux는 단순한 히알루론산 분해가 아니라 ECM의 물리적 구조를 정밀하게 조절하는 기술”이라며 “기존 화학적 침투 촉진제와는 기전 측면에서 차별화된 접근”이라고 말했다.

케어젠은 CG-Hyalux를 활용해 자사가 보유한 항주름·항산화·미백 펩타이드 등의 피부 전달 효율을 높인 고기능성 제품군을 순차적으로 출시할 계획이다.

특히 보툴리눔 뉴로톡신 기능을 하는 펩타이드 ‘PTX’와 병용해 피부 근육층 도달 효율을 높인 차세대 안티에이징 제품 개발에 주력하고 있다. 회사 측은 기존에도 PTX의 피부 침투가 가능했지만 CG-Hyalux를 병용할 경우 조직 내 분포 균일성과 침투 깊이가 개선돼 모공 개선과 주름 완화 효과를 높일 수 있을 것으로 기대하고 있다.

헤어케어 분야에서도 CG-Hyalux를 두피에 적용해 히알루론산 장벽을 완화한 뒤 발모 촉진 및 탈모 억제 펩타이드 전달을 강화하는 전략을 추진 중이다. 케어젠은 피나스테리드와 WNT 기능 펩타이드를 결합한 ‘Finasteride-WINT Peptide’, 미녹시딜에 WNT 기능 펩타이드와 BMP4 억제 기능을 하는 ‘Noggin’ 계열 펩타이드를 결합한 ‘Minoxidil-WINT Peptide’, ‘Nokkin peptide’ 등을 개발했다고 밝혔다.

회사 측은 기존에 물에 잘 녹지 않던 약물 성분을 펩타이드 결합 기술을 통해 수용성 이중 작용 기전 펩타이드로 재설계했으며, 두피 및 모공 내 전달 효율을 높여 기존 국소 도포형 탈모 치료제의 한계를 보완하는 것을 목표로 하고 있다고 설명했다.

케어젠은 CG-Hyalux를 화장품 원료를 넘어 국소 약물 전달을 위한 의약품 플랫폼으로 확장하는 방안도 검토하고 있다. 히알루론산 기반 ECM 구조가 다양한 조직에서 약물 확산을 제한하는 요소로 작용하는 만큼, 향후 피부 국소 약물, 두피 치료제, 단백질 약물 전달 시스템 등으로의 응용 가능성을 모색한다는 계획이다.

정용지 케어젠 대표는 “CG-Hyalux는 세포외기질의 물리적 환경을 조절해 바이오 활성 성분의 잠재력을 높이는 기술”이라며 “화장품에서 의약품으로 이어지는 새로운 전달 플랫폼 패러다임을 제시할 것”이라고 말했다.

케어젠은 프랑스 파리에서 열리는 ‘인코스메틱스 글로벌 2026’과 ‘바이오코리아 2026’에서 CG-Hyalux 기술과 활용 분야를 공개할 예정이다.