당진시의회, 충남-대전 통합 대비 의정토론회 개최… "권한·재정 변화 선제 대응"

[프라임경제] 충남 당진시의회가 충남-대전 통합 논의 재개 가능성에 대비해 기초지자체 차원의 선제적 대응 전략 마련에 나섰다. 권한 축소와 재정 구조 변화에 대한 대응 방안을 모색하고, 산업·에너지 거점 도시로서 당진의 정책적 위상을 지키겠다는 구상이다.

당진시의회는 지난 26일 송악읍 행정복지센터에서 '충남-대전 통합에 따른 당진시 선제적 대응전략 마련을 위한 의정토론회'를 개최했다고 밝혔다.

토론회는 현재 광역행정 개편 논의가 보류된 상황과는 별개로, 향후 통합 논의가 재개될 경우를 대비해 기초지자체 차원의 대응 논리를 사전에 정립하기 위해 마련됐다. 특히 통합이 현실화될 경우 예상되는 기초지자체 권한 조정, 재정 배분 구조 변화, 정책 우선순위 재편 등에 대한 분석과 대응 전략 수립에 초점이 맞춰졌다.

이날 토론회는 송창석 자치분권연구소 이사장이 좌장을 맡아 진행했다. 주제 발표는 김찬수 지역사회연구원장이 맡아 충남-대전 통합 시나리오별 행정·재정 영향과 당진시의 대응 과제를 제시했다. 지정 토론에는 최연숙 당진시의회 부의장, 이상인 자치분권연구소장, 김영철 전 경기도 소통협치국장, 조상익 당진시농민회 교육국장이 참여해 분야별 대응 방안을 논의했다.

토론자들은 광역 통합이 행정 효율성 제고라는 긍정적 측면을 지닐 수 있으나, 산업·에너지 기반이 집중된 당진시가 정책 우선순위에서 소외될 가능성도 배제할 수 없다고 지적했다. 이에 따라 지역 산업 경쟁력 유지, 재정 자율성 확보, 주민 참여 기반 강화 등의 전략적 대응이 필요하다는 의견이 제시됐다.

또한, 통합 논의 과정에서 기초지자체의 의견이 충분히 반영될 수 있도록 제도적 장치를 마련하고, 지역 특성을 고려한 차별화 전략을 수립해야 한다는 목소리도 나왔다.

시의회 관계자는 "광역행정 개편 여부와 관계없이 지역의 지속 가능한 발전을 위해 다양한 가능성에 대비하는 것이 지방의회의 책무"라며 "선제적 정책 준비와 시민 의견 수렴에 최선을 다하겠다"고 밝혔다.

한편, 당진시의회는 이날 수렴된 의견을 향후 시정 정책 수립의 기초 자료로 활용할 계획이다.