"의약품 닮은 건기식·일반식품, 소비자 혼동 우려"

[프라임경제] 당뇨병·비만 치료제를 연상시키는 제품이 최근 등장하면서 소비자 의약품 오인으로 치료가 지연되거나 오남용으로 이어질 수 있다는 우려가 커지고 있다. 이에 대한약사회는 의약품과 명칭·외형이 유사한 건강기능식품과 일반식품의 유통 증가와 관련해 소비자 주의를 당부하고 제도 개선을 촉구했다.

27일 대한약사회는 소비자 혼동을 유발시키는 건강기능식품이나 일반식품 등에 대한 소비자 주의를 당부했다. 아울러 의약품과 명칭·외형이 유사한 기타 가공품으로 분류되는 일반식품이 시중에 유통이 늘어나면서 되면서 이로인해 치료 지연 또는 오남용 등 건강 피해로 이어질 수 있다고 경고했다.

 

약사회는 이번 사안이 단순한 제품 선택의 문제가 아니라 국민 건강 안전과 직결된 문제로 각별한 주의가 필요하다고 강조했다. 특히 당뇨병·비만 치료제를 연상시키는 명칭을 사용하는 제품이 유통되면서 의약품으로 오인될 우려가 크다고 설명했다.

 

일부 제품은 패키지 색상과 디자인 구성까지 의약품과 유사하게 제작돼 혼동 위험을 더욱 높이고 있다는 지적이다. 앞서 2025년 국회 보건복지위원회 국정감사에서도 관련 문제가 지적된 바 있다.

 

최보윤 국회의원은 의약품·의약외품·건강기능식품 간 구분이 소비자에게 명확히 전달되지 않는다고 지적하며 우루사–우르사지 제일쿨파프–제일파프쿨 마데카솔–마데카솔케어 등 유사 명칭·포장 사례를 제시했다.

 

최 의원은 "법적 구분이 명확하더라도 동일 매대 진열과 유사 패키징이 유지될 경우 소비자가 동일한 약으로 인식할 수밖에 없다"며 그로 인한 치료 지연과 부작용 위험을 지적한 바 있다.

 

김은교 대한약사회 건강기능식품이사는 "의약품이 임상시험과 식품의약품안전처 허가 절차로 안전성·유효성이 검증된 치료 목적 제품인 반면 건강기능식품과 일반식품은 보조 제품일 뿐 의약품을 대체할 수 없다"며 "특정 질환 치료제의 인지도와 사회적 관심을 이용한 유사 명칭·외형 판매는 소비자가 의약품으로 오인하게 할 위험이 크다"고 강조했다.

 

아울러 약사회는 소비자에게 제품 구매 시 의약품·건강기능식품·일반식품 구분과 표시사항을 반드시 확인할 것을 당부하는 한편 앞으로도 유사 사례를 지속적으로 점검하고 국민건강 보호를 위한 대응과 제도 개선 요구에 적극 나설 방침이라고 밝혔다.

 

이에 따라 약사회는 △의약품과 매우 유사한 명칭을 사용하는 제품에 대한 사전 심사 및 제한 기준 마련 △의약품을 연상시키는 포장·디자인 규제 기준 신설 △오인 방지를 위한 구분 표시 및 경고 문구 의무 강화 △질병 치료를 연상시키는 광고·온라인 홍보 행태 점검 및 관리 강화가 이뤄져야 한다는 입장도 덧붙였다.