'대충격' 거친 태클→퇴장→수적 열세→동점골 허용…첼시 수비수 인종차별 받았다 "2026년인데도 여전히 똑같다"

[마이데일리 = 김건호 기자] "2026년인데도 여전히 똑같다."

첼시 수비수 웨슬리 포파나가 인종차별을 받았다. 그는 소셜미디어(SNS)를 통해 비판의 목소리를 전했다.

첼시는 22일 오전 12시(한국시각) 영국 런던의 스탬포드 브리지에서 열린 2025-26시즌 잉글랜드 프리미어리그(PL) 27라운드 번리와의 맞대결에서 1-1 무승부를 거뒀다.

첼시는 12승 9무 6패 승점 45점으로 4위가 됐다. 하지만 5위 맨체스터 유나이티드(승점 45점)가 한 경기를 덜 치른 상황이다. 맨유 경기 결과에 따라 5위 자리로 내려올 수 있다.

이날 첼시는 전반 4분 만에 앞서갔다. 주앙 페드루가 득점했다. 하지만 후반 막판 변수가 발생했다. 포파나가 제임스 워드 프라우스에게 거친 태클을 했고 루이스 스미스 주심이 레드카드를 꺼냈다.

첼시는 수적 열세에 놓였고 결국 후반 추가 시간 번리에 동점골을 허용했다. 코너킥 상황에서 워드 프라우스가 공을 올렸다. 지안 플레밍이 수비의 방해를 받지 않고 헤더 슈팅으로 연결해 골망을 흔들었다.

영국 '기브미스포츠'는 "포파나의 퇴장은 첼시의 실점에 큰 영향을 미쳤지만, 그가 온라인에서 받은 학대는 단순한 비판을 넘어섰다"며 "PL과 첼시는 포파나를 향한 인종차별적 학대에 대해 각각 성명을 발표했다"고 전했다.

포파나는 경기 후 SNS를 통해 "2026년인데도 여전히 똑같다. 아무것도 바뀌지 않는다. 이런 사람들은 처벌받지 않는다. 인종차별 반대 캠페인은 크게 벌이지만, 실제로 행동하는 사람은 아무도 없다"고 밝혔다.

PL 사무국은 "우리는 포파나, 첼시와 함께하며, 그가 SNS에서 받은 역겨운 인종차별적 학대를 강력히 규탄한다. 인종차별은 우리 경기뿐 아니라 사회 어디에도 설 자리가 없다. 우리는 차별적 학대를 받는 선수들을 지원하기 위해 계속해서 가능한 모든 노력을 다할 것이다. 축구는 모두를 위한 것"이라고 성명을 발표했다.

첼시 구단은 홈페이지를 통해 "포파나를 향한 역겨운 온라인 인종차별 학대에 대해 충격을 받았고 분노한다"며 "오늘 번리와의 PL 경기 이후 포파나가 겪은 표적 인종차별 학대는 혐오스러운 행위이며 결코 용납될 수 없다"고 전했다.

그러면서 "이러한 행동은 완전히 용납할 수 없으며, 우리가 구단으로서 추구하는 가치와 경기의 정신에 정면으로 배치된다. 인종차별이 설 자리는 없다. 우리는 포파나를 전적으로 지지한다. 직업을 수행한다는 이유만으로 이러한 혐오를 감내해야 하는 모든 선수와 함께한다"며 "우리는 관련 당국 및 플랫폼과 협력해 가해자를 특정하고 가능한 가장 강력한 조처를 할 것"이라고 했다.

이날 포파나만 인종차별을 당한 것이 아니다. 번리 미드필더 한니발 메브리도 인종차별을 당한 것으로 알려졌다.

그는 SNS를 통해 "2026년인데도 아직 이런 사람들이 있다. 제발 스스로와 아이들을 교육하라"라고 했다.