'97만 만든 뒤 사직' 충주맨, 유튜버 전향 논란…"수익 제한해야" 주장 등장 [MD 이슈]

[마이데일리 = 한소희 기자] '충주맨'으로 알려진 김선태 충주시 주무관의 사직을 둘러싸고 온라인상에서 다양한 의견이 쏟아지고 있다. 특히 퇴사 이후 개인 유튜브 활동을 이어가는 것이 적절한지를 두고 논쟁이 확산되는 분위기다.

한 온라인 커뮤니티에서는 "공무원으로서 세금이 투입된 환경에서 쌓은 인지도를 바탕으로 유튜브 수익을 창출하는 것은 부적절하다"는 주장이 제기됐다. 해당 글 작성자는 "이 같은 사례가 반복되면 나쁜 선례가 될 수 있다"며 일정 기간 관련 업계에서의 수익 활동을 제한해야 한다는 의견을 내놓았다.

이 같은 시각은 김 주무관이 충주시 공식 유튜브 채널을 운영하며 얻은 대중적 인지도가 공무원 신분과 공공 예산의 지원 속에서 형성된 만큼, 이를 곧바로 개인적인 수익 창출로 연결하는 것은 바람직하지 않다는 문제의식에서 출발한다.

하지만 이에 대한 반론도 적지 않다. 다수의 누리꾼들은 "국가 장학금을 받고 공부한 사람은 이후 소득을 국가에 환원해야 하느냐", "공영방송 출연으로 인지도를 얻은 연예인 역시 수익 활동을 제한해야 하느냐"는 등의 의견을 제시하며 해당 주장에 동의하지 않는 반응을 보였다.

또한 김 주무관의 성과 자체를 인정해야 한다는 목소리도 이어졌다. 일부는 "충주맨 콘텐츠로 인해 충주시가 누린 홍보 효과를 고려해야 한다", "개인의 기획력과 역량이 있었기에 가능한 성과였다"는 점을 강조하며 공무원 인플루언서의 활동을 단순히 예산의 결과물로 보는 것은 무리라는 입장을 나타냈다.

이번 논쟁은 김 주무관 개인을 넘어, 최근 주목받고 있는 '공무원 인플루언서'의 경력 활용 범위에 대한 문제로까지 확대되고 있다. 공직 수행 과정에서 형성된 영향력이 개인의 자산인지, 혹은 공공의 지원으로 만들어진 결과물인지에 대한 인식 차이가 드러나고 있는 셈이다.

한편 김 주무관은 최근 사직 의사를 밝힌 이후 일부에서 제기된 '왕따설' 등에 대해 지난 16일 충주시 유튜브 게시판을 통해 입장을 전했다. 그는 "개인적인 목표와 새로운 도전을 위한 고민 끝에 내린 결정"이라며 "특정 인물이나 조직과의 갈등 때문은 아니다"고 설명했다.

그럼에도 불구하고 논란이 이어지면서 충주시 공식 유튜브 채널 구독자 수는 약 18만 명 감소한 것으로 나타났다.