'AGAIN 2006' 다시 한번 이탈리아서 금 획득 노리는 쇼트트랙 남자 계주…"좋은 기억 다시 찾을 수 있도록 하겠다" [MD밀라노]

[마이데일리 = 밀라노(이탈리아) 김건호 기자] 다시 한번 이탈리아에서 금메달 도전에 나선다.

한국 쇼트트랙 남자 5000m 계주 대표팀(임종언, 황대헌, 신동민, 이정민, 이준서)은 16일(한국시각) 이탈리아 밀라노의 밀라노 아이스 스케이팅 아레나에서 열린 2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽 5000m 계주 준결승서 2조 1위로 결승 진출에 성공했다.

이정민, 이준서, 임종언, 신동민이 경기에 나섰다. 중반까지 뒤에서 상황을 지켜보던 한국은 이정민이 추월쇼를 펼치며 앞서 나가기 시작했다. 잠시 1위 자리를 내줬지만, 이정민이 다시 한번 탈환에 성공했다. 선두 자리를 지키며 조 1위로 결승에 진출했다.

경기 후 믹스트존(공동취재구역)에서 취재진을 만난 이준서는 "아무래도 빙질이 안 좋다 보니까 선수에서 가는 것은 무리가 있을 것 같아서 마지막까지 힘을 아끼고 뒤에서 기다렸다가 마지막에 앞으로 나가면서 격차를 벌리자고 전략을 짰다. 각자의 역할을 잘 해줘서 좋은 결과가 나왔던 것 같다"고 말했다.

계속해서 "90% 이상으로 구현된 것 같다. 저희가 말 맞춰서 계획한 대로 경기가 잘 흘러갔다. 다힝이다"며 "(임)종언이가 마무리를 잘할 수 있도록 저희가 격차를 떨어뜨린 뒤 종언이를 밀어주는 것까지 계획이었다. 잘 이루어졌다"고 전했다.

이번 올림픽 첫 출전에서 맹활약한 이정민은 "오늘 첫 경기를 탔다. 여기서 할 수 있는 모든 행사에 다 참여해서 올림픽을 잘 즐겼던 것 같다"고 했다.

그러면서 "경기 때 항상 인코스로 잘 추월했던 것 같아서 이번 경기도 자신 있게 인코스를 공략했다"며 "올림픽 무대를 처음 밟았다. 들어가서 총 울리기 전까지 긴장을 많이 했는데, 한 번 돌고 해야 할 것을 생각하다 보니 서서히 긴장이 풀려서 잘했던 것 같다"고 밝혔다.

마지막 주자로 피니시 라인을 통과한 임종언은 "네덜란드 선수가 무섭게 쫓아와서 끝까지 긴장하며 마지막까지 완주했던 것 같다"며 "남은 종목이 5000m 계주다. 다 같이 잘해서 개인전보다 더 잘할 수 있게 하겠다"고 말했다.

이어 "마지막 금메달이 20년 전이다. 이탈리아 토리노였다. 이탈리아에서 좋은 기억 찾을 수 있도록 형들과 같이 호흡 맞추겠다"고 했다.

한국의 5000m 계주 마지막 금메달은 지난 2006 토리노 올림픽 금메달이다. 이후 2010 밴쿠버 올림픽과 2022 베이징 올림픽에서 은메달을 수확한 바 있다.