입장 바꾼 장동혁… ‘대통령 오찬’ 불참

시사위크=전두성 기자  장동혁 국민의힘 대표가 12일 이재명 대통령과 여야 대표 오찬 회동에 불참하기로 했다. 애초 장 대표는 오찬에 참석할 예정이었지만, 최고위원들의 반대 목소리가 나오면서 오찬 참석 여부에 대해 재논의하기로 했고, 최종 불참을 결정한 것이다. 

박준태 당 대표 비서실장은 이날 기자들과 만나 “오찬 회동에 불참하기로 결정했다”며 “조금 전 (청와대) 정무수석께 얘기했다”고 전했다.

애초 장 대표는 오찬 회동에 참석할 예정이었다. 그는 이날 최고위원회의 첫 번째 발언에서 “오늘 저는 대통령·여당 대표와 함께 오찬 회동을 갖는다”며 “단독 영수회담이 이뤄지지 않은 것은 아쉽지만 대통령께 제가 만난 민심을 생생하게 전달하려고 한다”고 말했다.

그러면서 “오늘 회동에서 국민의 목소리를 충실하게 전달하고 우리 당의 대안과 비전도 제시하겠다”며 “어렵게 이뤄진 회동이 충분한 성과로 이뤄질 수 있도록 최선을 다하겠다”고 했다.

하지만 이후 발언에 나선 최고위원들은 오찬 참석을 반대하고 나섰다. 신동욱 최고위원은 “설을 앞두고 국민에게 뭔가 변명하고 싶은지, ‘우리는 갈등 없다’는 아름다운 모습을 연출하기 위해 오늘 (이 대통령이) 여야 대표를 불러 갑자기 오찬 회동하자고 한다”고 했다.

신 최고위원은 “우리 당 대표가 이미 단식하면서 영수회담을 제안한 적이 있다. 여기에 대해선 아무 대답이 없다가 민주당의 내부 문제가 심각해지니까 자기네들 아름다운 화면 찍기 위해서 야당 대표 불러서 화면 만들겠다고 한다. 저는 반대”라며 “우리 당 대표께서 이런 연출 극에 결코 가서 들러리 서서는 안 된다”고 밝혔다. 

이어 “우리 당 대표가 거기 가서 들러리 서지 마시길 강력히 요구한다”고 했다. 이후 김민수·양향자·조광한 최고위원 등이 일제히 반대 목소리를 냈다.

이러한 목소리가 나오자, 장 대표는 입장을 바꿔 지도부와 오찬 참석 여부를 재논의하고 최종 결정하겠다고 했다.

장 대표는 “우리 여러 최고위원님이 말씀하신 것처럼 시기상으로나 여러 가지 면을 봤을 때 부부싸움하고 둘이 화해하겠다고 옆집 아저씨 불러놓는 꼴이라는 것을 충분히 알고 있었다”며 “그럼에도 불구하고 어제 현장에서 만난 시민께서 저한테 하셨던 말씀, ‘차라리 명절이 오지 않았으면 좋겠다’, ‘혹시 대통령을 만나는 기회가 있다면 요즘 너무 살기 힘들다는 말을 꼭 전해달라’는 말씀이 무겁게 남아 있어 오찬 회동에서 그런 목소리를 전해야 하겠다는 마음으로 오찬 회동에 응했다”고 했다.

그러면서 “그런데 이후에 법사위에서 대한민국의 사법 시스템을 완전히 무너뜨리는 일이 또 한 번 벌어졌다”고 설명했다. 이는 전날(11일) 국회 법제사법위원회에서 ‘재판소원법’과 ‘대법관증원법’이 통과한 것을 언급한 것이다. 

이에 장 대표는 “대한민국의 사법 시스템이 무너져 내리는 소리를 덮기 위해 여야 대표와 대통령이 악수하는 사진으로 그 모든 것을 덮으려 할 것”이라며 “그 의도를 충분히 알지만, 저는 오늘 서민들의 피눈물 나는 소리를 전달하기 위해 청와대에 가기로 마음먹었었다. 그러나 여러 최고위원님들께서 저에게 재고해 줄 것을 요청하셨기 때문에 지도부와 함께 이 문제에 대해 다시 논의하고 최종 결정을 하도록 하겠다”고 했다. 이후 장 대표는 지도부와 논의한 결과 오찬 회동에 불참하기로 결정했다.