‘합당 논란’ 일단락… ‘손잡은’ 민주당 지도부

시사위크=전두성 기자  조국혁신당과의 합당 추진 논란으로 이어지던 더불어민주당 지도부의 내홍이 ‘지방선거 전 합당 논의 중단’ 결정으로 사실상 일단락된 모습이다. 합당 추진을 두고 충돌하는 모습을 보였던 당 최고위원회가 11일엔 ‘지방선거 승리’, ‘원팀’ 메시지를 한목소리로 낸 것이다.

이날 오전 국회에서 열린 민주당 최고위는 정청래 대표를 비롯한 당 지도부가 손을 맞잡고 인사를 하며 시작됐다. 이후 정 대표는 모두발언에서 당의 ‘총단결’을 강조했다.

정 대표는 “어제 저와 지도부는 지방선거 전 합당 논의 중단, 지방선거 후 통합 추진을 천명했다”며 “우리 안의 작은 차이를 넘어 이제 오직 지방선거 승리를 위해 우리의 큰 같음을 바탕으로 총단결하겠다”고 말했다.

그러면서 “천신만고 끝에 출범한 이재명 정부의 성공만을 생각하고 앞으로 지방선거 승리에 도움이 되는 일만 하도록 하자”며 “더 이상 합당 논란으로 우리의 힘을 소비할 수 없다”고 했다. 이어 “‘비 온 뒤 땅이 굳는다’고 이제 이를 전화위복의 기회로 삼아 지방선거 승리에 올인하겠다”고 언급했다. 

그간 정 대표의 합당 추진에 공개적으로 반발하던 비당권파 최고위원들도 일제히 긍정 메시지를 냈다. 이언주 최고위원은 “그간 우리 당원들과 의원들에게 큰 혼란과 갈등을 불러왔던 논의가 일단락돼 다행”이라고 밝혔다.

이 최고위원은 “저는 그동안 (합당 추진이) 일방적으로 강행된 방식에 대해 당원들의 우려를 전달할 책임이 있다고 생각했다”며 “그 과정에서 불가피하게 최고위원들이 당원들의 목소리를 적극적으로 대변하고 다소 무리한 일방적 의사결정을 견제하려다 보니 강하게 주장한 경우도 있었다. 이로 인해서 당원 동지 여러분과 동료 의원들께 걱정을 끼쳐드렸다면, 이 자리를 빌려 송구하다는 말씀을 드린다”고 말했다.

이어 “이제 논란이 일단락된 만큼 중요한 것은 당의 화합과 안정, 지방선거 승리, 이재명 정부의 국정 성공”이라고 했다.

황명선 최고위원도 정 대표에게 감사 인사를 건네며 “지혜를 모아주신 동료 의원님들, 묵묵히 참고 기다려주신 당원 여러분께도 당 지도부의 일원으로서 송구하다는 말씀을 드린다”고 밝혔다. 그러면서 “우리는 이전에도 원팀이었고 앞으로도 원팀일 것”이라고 강조했다. 

강득구 최고위원은 “민주당은 하나고, 원팀”이라며 “이제 이재명 정부 국정운영을 든든히 뒷받침하고, 지방선거 압승을 위해 모든 역량을 집중하겠다”고 언급했다.

다만 일각에선 과거 비당권파 최고위원의 발언에 불쾌감을 표하는 목소리가 나오기도 했다. 당 대표 비서실장인 한민수 의원은 이날 MBC 라디오에 나와 이언주 최고위원이 지난 2일 최고위에서 ‘하늘 아래 2개의 태양은 있을 수 없다는 것이 진리다’ 등의 발언한 것에 대해 “제가 제일 황당했던 표현”이라고 비판했다. 한 의원은 “그런 식의 사고방식을 한다는 게 상식적인가”라며 “그거야말로 본인 정치하는 거 아닌가”라고 되물었다.