에스파, 日 미운털 어쩌나…"8시 15분" 음모론 확산 [MD이슈]

[마이데일리 = 김지우 기자] 그룹 에스파의 일본 공영방송 NHK ‘홍백가합전’ 출연을 둘러싸고, 현지 온라인상에서 근거 없는 음모론이 확산되자 NHK가 공식 입장을 내놓았다.

12일 일본 현지 언론은 에스파가 지난달 31일 방송된 ‘제76회 NHK 홍백가합전’에서 오후 8시 15분 전후 무대에 오른 것과 관련해 일부 온라인 커뮤니티와 소셜미디어에서 문제 제기가 이어졌다고 보도했다. 해당 시각이 1945년 히로시마 원자폭탄 투하 시점인 오전 8시 15분, 또는 일본의 패전일인 8월 15일을 연상시키도록 의도된 것 아니냐는 주장이 제기됐다는 것이다.

일부 누리꾼들은 “우연으로 보기 어렵다” “NHK가 특정 의미를 담아 이 시간대를 배정했다”는 주장을 내놓았고, 에스파가 무대에서 부른 곡 ‘위플래시’의 ‘big flash’, ‘drop’, ‘blow’ 등 가사를 원폭 상황에 빗댄 해석도 등장했다. 나아가 에스파 소속사가 중국 자본이라는 확인되지 않은 의혹까지 제기되며 논쟁이 확대됐다.

이에 대해 NHK는 “소셜미디어를 중심으로 유포되고 있는 내용은 전혀 근거가 없는 허위 정보”라며 “출연 시간과 무대 구성에 어떠한 의도도 없었다”고 선을 그었다.

이번 논란은 에스파의 ‘홍백가합전’ 출연을 둘러싼 기존의 부정적 여론과 맞물려 확산됐다. 앞서 일각에서는 중국인 멤버 닝닝이 2022년 팬 소통 플랫폼에 게시한 조명 사진이 원자폭탄 버섯구름을 연상시킨다는 문제 제기가 이어졌으며, 이를 근거로 한 출연 반대 청원까지 등장했다.

결국 ‘홍백가합전’ 당일 닝닝은 독감 확진으로 불참했고, 카리나·지젤·윈터 3인만 무대에 올랐다. 일각에서는 최근 중·일 관계를 둘러싼 외교적 긴장 속 논란이 과도하게 확대된 것 아니냐는 해석도 나오고 있다.