그야말로 파격 주장! 2002년 韓 상대했던 레전드, 맨체스터 유나이티드 금쪽이 부활 예측…"포체티노 감독 지도 아래 좋은 활약 펼칠 수 있어"

[마이데일리 = 김건호 기자] 마커스 래시포드(맨체스터 유나이티드)가 마우리시오 포체티노 감독 체제에서 부활할 수 있을까.

맨유 유스 출신인 래시포드는 2024년 12월 후벵 아모림 감독(현 AC 밀란 감독)과 갈등을 빚으며 맨유에서의 커리어가 꼬이기 시작했다. 그는 2025년 2월 애스턴 빌라로 임대를 떠났다. 이어 2025년 7월 바르셀로나로 임대 이적했다.

래시포드는 바르셀로나 유니폼을 입고 49경기 14골 15도움이라는 성적을 남겼다. 바르셀로나는 3000만 유로(약 440억 원)의 완전 영입 옵션을 보유하고 있었지만 발동하지 않았다. 결국 래시포드는 맨유로 복귀했다.

마이클 캐릭 전 감독은 래시포드를 적극적으로 기용했다. 하지만 8경기에서 단 하나의 공격포인트도 생산하지 못했고 지난달 고관절 부상을 당해 전력에서 이탈한 상황이다.

이런 상황에서도 미국 남자 축구대표팀 유니폼을 입고 2002 한일 월드컵 주전 골키퍼로 활약했던 브래드 프리델은 래시포드가 포체티노 감독 체제에서 좋은 활약을 펼칠 수 있다고 주장했다.

프리델은 14일(이하 한국시각) 영국 '토크스포츠' 생방송에서 샘 매터페이스, 개비 아그본라허, 스콧 민토와 대화를 나누며 "내 생각에 포체티노 감독은 베테랑 선수의 마음을 얻으려고 노력하기보다는 엄청난 잠재력을 지닌 젊은 선수들을 감싸 안을 것이다"라며 "포체티노 감독이 래시포드 같은 선수를 주목한다면, 래시포드는 그의 지도 아래 정말 좋은 활약을 펼칠 수 있다. 코비 마이누도 마찬가지다. 그런 선수들 말이다"고 말했다.

이어 "포체티노 감독이 토트넘 홋스퍼에 부임했을 때 델레 알리에게 어떤 영향을 미쳤는지 살펴보면 지금과 비슷한 상황이었다"며 "포체티노 감독은 자신의 시스템과 구단의 문화에 적합하다고 생각하는 선수들이 자신을 매우 특별한 존재라고 느끼도록 만드는 데 탁월하다. 그는 그런 부분에서 뛰어나고 코칭스태프 전체도 마찬가지다. 선수들에게 공감하고 자신이 필요한 존재라는 느낌을 주며, 열심히 노력하도록 하면서 실제 자신의 능력보다 더 뛰어난 선수라고 느끼게 만드는 데 매우 능숙하다"고 전했다.

그러면서 "우리는 맨유의 경기를 많이 지켜봤다. 실제로 몇몇 경기를 본 뒤 '때때로 상대보다 덜 뛰고 있다'는 이야기를 나누기도 했다. 그런 일은 있어서는 안 된다"며 "그것은 포체티노 감독이 절대로 용납하지 않을 경기의 한 부분이다. 그에게는 유니폼 뒷면에 어떤 이름이 적혀 있는지가 전혀 중요하지 않다"고 밝혔다.