"30살 넘으면 은퇴할 줄 알았는데 50주년도 함께"…이승철 울린 우즈의 헌정곡 '우리만의 이야기' [MD현장](종합)

[마이데일리 = 김하영 기자] 가수 이승철이 데뷔 40주년을 맞아 후배 가수 우즈와 세대를 초월한 특별한 협연을 선보인다.

29일 오후 서울 용산구 현대카드 UNDERSTAGE에서 이승철 데뷔 40주년 기념 앨범 음감회가 열렸다. 현장에는 이승철, 우즈, 음악감독 레이 이가 참석했으며 진행은 박경림이 맡았다.

이날 이승철은 데뷔 40주년을 맞은 소감에 대해 "30주년 때만 해도 큰 감흥이 없었고 39주년 때까지도 잘 몰랐다"며 "올해 40주년을 준비하면서 예전 일도 떠올리고 '정말 이날이 왔구나' 싶었다. 상상도 못 할 일이 벌어지고 있다는 생각이 들었다"고 밝혔다.

이번 신보는 40년 동안 음악 활동을 이어온 이승철을 위해 후배 아티스트들이 축하와 존경의 마음을 담아 참여한 데뷔 40주년 기념 트리뷰트 듀엣 프로젝트다. 이승철의 음악을 새로운 세대의 목소리로 다시 해석하는 동시에 그의 음악적 여정을 이어간다는 의미를 담았다.

이승철은 "곧 발매될 앨범 파트1이 준비됐는데 김재중, 영케이, 웬디, 이무진, 잔나비 등 너무 많아서 다 기억을 못할 정도로 많은 후배들이 제 노래를 리메이크해줬다"고 밝혔다.

그중에서도 우즈가 직접 만든 신곡은 이승철에게 특별하게 다가왔다. 그는 "우즈 군이 직접 작사, 작곡해서 곡을 보내줬는데 듣고 나서 너무 좋아 울었다"며 "근래 K팝을 들으면서 '이런 노래가 있었나' 싶었다"고 극찬했다.

오는 30일 공개되는 선공개곡 '우리만의 이야기'는 우즈가 직접 작사·작곡에 참여해 이승철에게 선물한 헌정곡이다. 40년이라는 긴 시간 동안 음악의 길을 걸어온 대선배의 발자취에 대한 존경과 함께, 언젠가 자신이 맞이할 미래의 모습을 그려낸 곡이다.

이승철은 녹음 과정에 대해 "고음이 많고 찌르는 듯한 노래였기 때문에 처음에는 고민이 많았다"면서도 "막상 노래를 부르니까 녹음을 두 번 만에 마쳤다. 막힘없이 불러지더라"고 말했다.

이어 "녹음할 때 왼쪽으로 우즈의 목소리를 듣고 오른쪽으로 제 목소리를 들었는데, 우즈를 그대로 따라 한다는 마음으로 불렀다"고 설명했다.

우즈는 "40주년이라는 것에 초점을 맞춰 썼다"며 "대한민국에서 선배님을 모르는 사람이 없을 정도이기 때문에 '우리만의 이야기'라는 키워드가 어울린다고 생각했다"고 밝혔다.

이어 "요즘 힘든 일이 있는 분들에게 저희가 해드릴 수 있는 건 목소리로 위로해드리는 것이라고 생각했다. 저희 목소리를 들으면서 끝나지 않을 것이라는 희망을 느끼셨으면 하는 마음을 담았다"고 곡을 소개했다.

이날 현장에서는 두 사람이 눈물을 보이기도 했다.

이승철은 40주년이라는 시간을 과거에는 상상조차 하지 못했다고 털어놨다. 그는 "저희 때는 30살만 넘으면 은퇴를 생각하거나 내려오는 선배님들이 많이 계셨다"고 말한 뒤 잠시 감정이 북받친 모습을 보였다.

감정을 추스른 이승철은 "우즈 같은 후배가 헌정해줬다는 것 자체가 벅차다. 노래를 들으면서 보니까 지난 시간이 주마등처럼 흐른다"며 "더 열심히 노래해야겠다는 생각이 든다. 곡을 너무 잘 써서 들을 때마다 눈물이 난다"고 말했다.

오랜 시간 가수로 활동하며 성대결절과 성대 플립 등 어려움을 겪었던 이승철은 자신만의 목 관리법도 밝혔다. 그는 "저는 노래를 쉬지 않는 것이 관리하는 법이다. 일주일에 한 번씩은 꼭 노래를 하고 있다"고 말했다.

이어 "목이 나을 때까지 기다렸는데 이런 곡이 왔다는 건 그동안 해온 것에 대한 성과가 나온 것 같다"고 벅찬 마음을 드러냈다.

이승철은 이번 프로젝트가 또 하나의 전환점이 됐다고도 했다. 그는 "지금껏 제 인생에는 큰 터닝포인트가 여럿 있었는데 오늘도 제 인생의 터닝포인트가 될 것 같다"며 "손주도 생기고 더 이상 바랄 게 없다는 생각이 든다"고 말했다.

그러면서도 "우즈가 20주년을 맞을 때까지는 제가 노래를 해야 한다"고 말해 현장을 웃음바다로 만들었다.

우즈 역시 이승철과 작업하며 느낀 존경심을 드러냈다. 그는 "선배님이 어떤 곡을 원하실지 궁금해서 식사를 했는데 '가수에게는 필이 무조건 있어야 한다'고 하셨다"며 "그게 뭔지 궁금했다"고 운을 뗐다.

이어 "저도 기술적으로 어느 정도 습득하고 나서 '필'에 대해 생각하던 시기였다"며 "곡을 받자마자 '아, 이거구나' 싶었다. 두 번 만에 불렀다고 해서 나오는 느낌이 절대 아니었다. 나는 아직 갈 길이 멀었구나 싶었다"고 말했다.

이에 이승철은 "제일 큰 걱정은 '꼰대처럼 올드하게 나오면 어떡하지'였다"며 "최대한 군더더기를 빼고 왼쪽 귀로 우즈의 목소리를 들으면서 최대한 똑같이 따라 해 녹음했다. 우즈가 굉장히 좋아하더라"고 화답했다.

이어 "듣다 보면 우즈 목소리인지 제 목소리인지 헷갈리실 텐데 그게 제 작전"이라고 곡의 관전 포인트를 귀띔했다.

최근 변화한 창법에 대해서는 작가의 필력에 빗대 설명했다. 이승철은 "젊었을 때 글을 쓰는 것과 나이가 들어 글을 쓰는 것이 다른 것처럼, 흐름에 따라 제 느낌을 그대로 전달하는 게 더 중요하다"며 "하다 보니 힘이 더 빠지고 더 절제하게 된다"고 말했다.

끝으로 이승철은 앞으로 이어질 40주년 프로젝트와 공연 계획도 공개했다. 그는 "두 번째 듀엣은 여러분이 깜짝 놀랄 만한 후배 가수가 준비돼 있다"며 "11월부터 전국투어가 시작되고, 12월 5일이 제 생일인데 체조경기장에서 공연한다. 내년에는 월드투어 때문에 한국보다 해외에 더 많이 있을 것 같다"고 밝혔다.

그러면서 "50주년 때도 여러분이 함께해주셨으면 좋겠다"고 덧붙이며 앞으로의 활동에 대한 기대를 높였다.

이승철과 우즈의 '우리만의 이야기'는 오는 30일 오후 6시 공개된다.