조현준 ‘AI 전력 승부수’ 결실…효성중공업, 美 빅테크서 3865억 수주

[마이데일리 = 심지원 기자] 조현준 효성그룹 회장이 인공지능(AI) 시대 전력 수요 급증에 대비해 집중 육성해 온 전력 인프라 사업이 미국 빅테크 수주로 이어지며 성과를 보이고 있다.

효성중공업은 미국 빅테크 기업 2곳과 총 3865억원 규모의 초고압변압기 공급계약을 체결했다고 15일 밝혔다.

이번에 수주한 변압기는 미국 남부와 북부 지역에 새로 건립되는 AI 데이터센터에 공급된다. 계약 규모는 각각 2200억원과 1665억원으로, 765kV와 345kV급 초고압변압기가 투입될 예정이다.

이번 수주에는 미국 현지에서 생산과 공급을 아우르는 전력 인프라 체계를 구축해 온 전략이 기반이 됐다는 게 회사 측 설명이다.

조현준 회장은 AI 확산에 따른 전력 수요 증가를 새로운 성장 기회로 보고 데이터센터와 전력 인프라 사업을 집중 육성해 왔다. 변압기와 차단기뿐 아니라 초고압직류송전(HVDC), 스태콤, 에너지저장장치(ESS) 등 전력 안정화 설비까지 아우르는 토털 솔루션 사업을 강화하는 데 초점을 맞췄다.

앞서 조 회장은 “AI 시대를 맞아 전력 인프라 수요가 폭발하며 60년 만의 슈퍼사이클이 왔다”며 “변압기, 차단기는 물론 HVDC·스태콤·ESS 등 전력 안정화 시스템까지 아우르는 토털 솔루션 경쟁력을 기반으로 효성중공업을 5년 안에 글로벌 톱3로 올려놓겠다”고 밝힌 바 있다.

이에 효성중공업은 2020년 미국 테네시주 초고압변압기 공장을 인수하며 현지 생산기반을 확보했다. 멤피스 공장은 현재 진행 중인 증설이 완료되면 미국 내 최대 규모의 초고압변압기 생산능력을 갖추게 된다.

지난 7월에는 북미 에너지 인프라 솔루션 기업 콴타와 초고압차단기 합작법인을 설립했다. 변압기에 이어 차단기까지 현지 생산체계를 확대하면서 미국 전력 인프라 시장에서 제품 포트폴리오를 넓혔다.

이달 초에는 변압기·차단기 등 전력설비와 ESS·마이크로그리드·스태콤 등 전력 안정화 솔루션 설계 인력을 한데 모은 데이터센터사업팀을 신설했다. 전력설비부터 안정화 솔루션까지 데이터센터 전력 인프라 전반을 아우르는 사업 역량을 확보한다는 전략이다.

효성중공업은 미국 765kV 초고압변압기 시장에서 2010년대 초부터 높은 시장점유율을 유지해 왔다. 현재 미국 송전망에 설치된 765kV 초고압변압기의 절반가량을 공급한 것으로 회사 측은 설명했다.

초고압변압기뿐 아니라 72.5kV부터 800kV급 초고압차단기까지 공급할 수 있는 제품 라인업도 갖췄다. 최근에는 전력 안정화 설비인 스태콤 수주도 확대하고 있다.

미국 데이터센터 투자 확대에 따라 전력망 증설과 안정화 설비 수요가 함께 늘어날 것으로 예상되는 만큼 변압기·차단기·전력 안정화 솔루션을 아우르는 사업 포트폴리오를 바탕으로 시장 공략을 강화할 계획이다.

한편 효성중공업의 올해 8월까지 신규 수주액은 약 9조3000억원으로 지난해 연간 수주액을 넘어섰다. 회사는 올해 연간 수주 목표도 기존 8조4000억원에서 12조원으로 상향했다.