'마약 사범' 유아인 말고 배우가 없나…캐스팅에 '갑론을박' [MD이슈]

[마이데일리 = 박로사 기자] 마약 사범 유아인의 복귀가 결국 현실화됐다. 유아인이 천만 감독 장재현의 손을 잡고 본격적으로 활동 재개에 나선다.

영화 투자배급사 NEW는 18일 유아인이 장재현 감독의 신작 '뱀피르'에 캐스팅됐으며 곧 촬영에 들어간다고 밝혔다. '뱀피르'는 신원미상의 청부업자가 성직자의 의뢰를 받고 정체불명의 이교도 집단을 추격하며 벌어지는 사건을 그린 미스터리 오컬트 영화다. 유아인은 이교도 집단을 쫓는 청부업자 역을 맡았다.

장재현 감독은 '파묘', '사바하', '검은 사제들' 등을 연출한 유명 감독이다. 배급사 측은 그간 유아인의 캐스팅에 대해 "확정된 것이 아니"라고 밝혔으나, 장 감독과 유아인이 지난달 '호프' VIP 시사회에 함께 있는 모습이 포착되면서 출연 가능성에 힘을 실었다.

유아인의 캐스팅 확정 소식에 대중의 반응은 엇갈리고 있다. "연기력은 못 깐다", "다른 배우들도 잘 활동하는데 뭐 어떻냐"고 옹호하는 반응이 있는 반면 "마약에 관대하네", "몰입 안 될 듯", "연기 잘하는 사람 많은데 왜" 등 비판도 나오고 있다.

문제는 유아인이 아직 집행유예 기간이라는 점이다. 유아인은 2020년 9월부터 2022년 3월까지 프로포폴 등 의료용 마약류를 181차례 투약하고, 2021년 5월부터 2023년 8월까지 타인 명의로 수면제 1100여 정을 불법 처방받아 투약한 혐의로 재판에 넘겨졌다. 2024년 1월 미국에서 대마를 흡연하고 다른 사람에게 흡연을 권유한 혐의도 있다.

이에 유아인은 지난해 7월 대법원에서 징역 1년에 집행유예 2년, 벌금 200만 원을 확정받았다. 유아인의 집행유예 기간은 2027년 7월까지다.

'뱀피르'는 이달부터 본격적인 촬영에 들어간다. 물론 집행유예 기간이라고 해서 연기 활동 자체가 법적으로 금지되는 것은 아니다. 하지만 법적으로 활동할 수 있다는 것과 대중이 그의 복귀를 받아들이는 것은 별개의 문제다. 유죄 판결이 확정된 지 얼마 지나지 않았다는 점, 집행유예 기간도 1년가량 남아 있는 점에서 감독과 투자·배급사가 감수해야 할 부담감도 상당해 보인다.

아직 집행유예 기간이 끝나지도 않은 배우를 꼭 캐스팅해야만 했는지 의문이 남는다. 유아인이 연기력으로 부정적인 여론을 뒤집을 수 있을지, 관객들이 그의 복귀를 어떻게 받아들일지 관심이 쏠린다.