메리츠, 홈플러스에 2000억 푼다…김병주 전액 보증에 회생 분수령

[마이데일리 = 최주연 기자] 메리츠금융그룹이 홈플러스에 2000억원 규모의 긴급 운영자금을 지원하기로 했다. 홈플러스는 회생절차 폐지 결정에 대한 즉시항고에 나설 수 있는 발판을 마련했다.

16일 업계에 따르면 메리츠금융그룹과 MBK파트너스는 긴급 운영자금 2000억원을 메리츠가 대출하고 김 회장이 전액을 보증하는 방안에 합의했다. 그동안 운영자금 지원을 둘러싸고 맞서온 양측이 절충안을 마련하면서 자금 조달이 현실화됐다.

협상은 지급보증 범위를 놓고 장기간 평행선을 달려왔다. MBK는 메리츠가 운영자금 전액을 지원해야 한다는 입장이었지만, 메리츠는 MBK가 책임을 명확히 하지 않는 상황에서 추가 자금 집행은 어렵다는 입장을 고수해 왔다. 결국 김 회장이 2000억원 전액에 대한 지급보증을 약속하면서 메리츠도 자금 지원을 결정했다.

이번 합의는 단순한 유동성 지원을 넘어 홈플러스 회생 여부를 좌우할 분수령으로 평가된다. 서울회생법원은 지난 3일 홈플러스 회생절차 폐지를 결정하면서도 오는 20일까지 긴급 운영자금 2000억원을 확보해 즉시항고할 경우 회생절차 재개 여부를 다시 판단할 수 있다는 입장을 밝힌 바 있다.

자금 조달이 이뤄지면서 홈플러스는 법원이 제시한 핵심 요건을 충족하게 됐다. 향후 즉시항고가 접수되면 법원은 회생절차를 다시 개시할지 여부를 심리하게 된다. 회생절차가 재개될 경우 협력업체 대금 지급과 영업 정상화 논의에도 속도가 붙을 것으로 예상된다.

민병덕 더불어민주당 을지로위원장은 전날 서울에서 열린 홈플러스 노동자·상인 총궐기대회에서 "긴급 운영자금 문제가 해결될 것"이라며 "이를 계기로 홈플러스의 파산을 막고 정상화 작업이 본격적으로 시작될 수 있을 것"이라고 말했다.