'트로트 4대 천왕' 故 현철, 투병 끝 별세…오늘(15일) 2주기 [MD투데이]

[마이데일리 = 강다윤 기자] 가수 故 현철(본명 강상수)이 세상을 떠난 지 2년이 흘렀다.

현철은 2024년 7월 16일 오랜 투병 끝에 별세했다. 향년 82세.

고인은 생전 경추 디스크 수술 이후 요양을 이어오다 신경 손상으로 건강이 악화된 것으로 전해졌다.

1942년 태어난 현철은 동아대학교 경영학과에 진학했으나 자퇴한 뒤 1969년 '무정한 그대'로 데뷔했다. 이후 1970년대 부산에서 '현철과 벌떼들'을 결성해 활동했으며, 1980년대 그룹 해체 후 솔로로 전향했다.

오랜 무명 생활을 보낸 고인은 1980년대 '앉으나 서나 당신 생각'으로 큰 인기를 얻었다. 이후 '사랑은 나비인가봐', '청춘을 돌려다오' 등의 히트곡을 발표하며 국민가수 반열에 올랐다.

특히 '봉선화 연정'과 '싫다 싫어'로 1989년과 1990년 2년 연속 KBS 가요대상 대상을 차지하며 송대관, 태진아, 설운도와 함께 '트로트 4대 천왕'으로 불리는 등 전성기를 누렸다.

고인은 2010년대까지 신곡을 발매하며 활동했지만, 2018년 KBS 1TV '가요무대' 출연 이후 건강상의 이유로 활동을 중단했다. 2020년 KBS 2TV '불후의 명곡'에 하춘화와 함께 레전드 가수로 출연한 것이 마지막 방송 활동이다.

장례는 대한민국가수장으로 치러졌다. 특정 단체 명칭 없이 다수의 연예 관련 협회가 함께 주관한 첫 사례다. 당시 윤석열 전 대통령과 유인촌 문화체육관광부 장관도 근조화환을 보내 조의를 표했으며 설운도, 현숙, 김흥국, 주현미, 장윤정, 박상철, 김연자, 장민호, 영탁 등 가요계 동료와 후배들이 고인의 마지막 길을 배웅했다.

고인은 가요계에 남긴 공로를 인정받아 대한민국연예예술상 특별공로상과 옥관문화훈장을 수상했다.