정치권으로 번진 배재고 ‘스타벅스’ 논란

시사위크=김소은 기자  배재고등학교 야구부가 5·18 민주화운동을 조롱했다는 논란에 휩싸였다. 지난 6월 29일 청룡기 대회 1회전 광주제일고등학교(광주일고)와의 경기에서 배재고 선수들이 ‘스타벅스 가야지’, ‘탱크데이’ 등을 연호하며 민주화운동을 희화화했다는 지적이다. 배재고 선수들과 학교 측이 잇따라 사과에 나섰지만, 논란은 정치권으로까지 확산하는 모양새다.

1일 오전 국회에서 열린 더불어민주당 최고위원회의에서는 이번 논란에 대한 우려와 자성의 목소리가 쏟아졌다. 강득구 최고위원은 이번 논란을 광주일고라는 특정 학교를 넘어 5·18 민주화 운동과 호남 지역을 겨냥한 혐오 표현으로 규정했다. 고교야구 경기 내 지역 혐오 논란은 처음이 아니다. 지난 5월 다른 경기에서도 광주일고를 향해 ‘내란의 요람’이라는 조롱이 나온 바 있다.

강 최고위원은 이를 두고 “풍자가 아니라 혐오이자 폭력”이라며 이번 논란을 10대 청소년들에게 왜곡된 인식과 조롱 문화가 얼마나 뿌리 깊게 침투해 있는지를 보여주는 단면으로 짚었다.

또한 그는 이번 논란의 궁극적인 책임이 어른과 기성세대, 나아가 정치권에 있다는 점을 분명히 했다. 이번 사태를 당내 갈등으로도 확장해 해석하면서 “혐오는 상대를 무너뜨리기 전에 우리 자신을 먼저 무너뜨린다”고 경고했다.

문정복 최고위원 역시 기성세대의 책임을 거듭 강조했다. 문 최고위원은 “이번 일을 몇몇 학생들의 일탈로 치부해서는 안 된다”며 “우리가 물어야 할 것은 왜 이런 말이 청소년들의 입에서 장난처럼 나올 수 있었느냐는 점”이라고 반문했다.

문 최고위원은 정치권의 반성을 촉구하기도 했다. 5·18 민주화 운동과 관련된 왜곡과 혐오 발언이 끊임없이 반복됐음에도 이를 제대로 끊어내지 못했다는 것이다.

그는 △극우 유튜버 △왜곡된 역사 교육 △리박스쿨 등 퇴행적 역사 인식이 사회로 퍼지는 동안 정치권이 막아내지 못한 점에 아쉬움을 표했다. 그러면서 향후 교육 당국이 철저히 경위를 확인하고 재발 방지 교육을 제대로 마련해야 한다고 덧붙였다.

일각에서는 ‘야구부 해체’라는 초강수까지 거론됐다. 전남광주 담양·함평·영광·장성이 지역구인 이개호 민주당 의원은 이날(1일) “과거 모 기업의 마케팅 논란을 끌어온 악질적 조롱이자, 10대 학생들 사이에서 독버섯처럼 번진 이른바 ‘일베놀이’의 참담한 민낯”이라며 교육 당국의 엄중한 대응과 함께 야구부 해체를 촉구했다.

이 의원은 이번 논란이 일회성 사건이 아니라는 점도 분명히 하며 “이번 사안을 단순한 경기 중 일부 학생들의 일탈로 치부하거나 적당히 덮어서는 안 된다”고 말했다. 결국 이러한 조롱 문화가 명백한 학교폭력이자 민주 역사에 대한 심각한 모독인 만큼 가해 학생들에 대한 징계와 재발 방지 대책을 마련해야 한다는 입장이다.