'불꽃야구' 배재고, “스타벅스 가야지” 광주일고 조롱 일파만파…‘지역 혐오’ 논란에 징계 촉각[MD이슈]

[마이데일리 = 곽명동 기자]제81회 청룡기 전국고교야구선수권대회에서 배재고등학교 선수들이 상대 팀인 광주일고 선수들을 향해 “스타벅스 가야지”라고 외쳐 5·18 광주민주화운동 폄훼 논란이 불거진 가운데, 이들에 대한 징계 여부가 초미의 관심사로 떠올랐다.

배재고 일부 선수들은 지난 29일 서울 양천구 목동구장에서 열린 대회 경기 중, 6-2로 앞선 8회초 공격 도중 상대 더그아웃을 향해 “스타벅스 가야지”라고 외쳤다. 공개된 영상에서 선수들은 미리 합을 맞춘 듯 단체로 조롱성 떼창을 하며 율동까지 선보여 충격을 안겼다.

이 구호가 5·18 폄훼 논란으로 번진 이유는 스타벅스의 과거 마케팅 논란과 맞닿아 있다. 앞서 스타벅스는 5·18 광주민주화운동 기념일에 ‘탱크데이 마케팅’을 진행해 질타를 받은 바 있다. 광주 학살의 주범인 전두환 전 대통령을 연상시키는 문구가 마케팅에 활용되면서 5·18을 조롱했다는 비판이 일었고, 이후 스타벅스 측은 공개 사과와 함께 직원 역사 교육을 진행했다.

현장에서 광주일고 코치는 "적당히 해라, 새X들아. 스타벅스를 왜 가는데? 아까부터 계속 참고 있었다"며 목소리를 높였고, 심판이 배재고 측에 주의를 주면서 상황은 일단락됐다.

사건을 접한 네티즌들은 "미리 단체로 연습했다는 게 소름 끼친다", "교장과 감독 등 관계자가 책임져라", "고등학생들이 벌써 지역 혐오를 하다니"라며 거센 비난을 쏟아냈다.

파문이 확산되자 배재고는 공식 홈페이지에 사과문을 올려 “경기 도중 우리 학교 일부 학생 선수의 부적절한 응원 구호로 많은 분들께 깊은 상처와 실망을 드린 점에 대해 진심으로 사과드린다”고 밝혔다. 이어 “해당 학생 선수를 즉시 제지하고 현장에서 필요한 조치를 취했으며, 경기 후 광주일고 야구부 측에도 사과의 뜻을 전달했다”고 덧붙였다.

그러나 당초 배재고 홈페이지에 게시된 이미지 형태의 사과문 하단에서 AI '제미나이'의 워터마크가 확인되면서 "사과문마저 AI로 대충 작성한 것이냐"는 진정성 논란이 추가로 불거졌다.

이에 광주일고 측은 강경 대응에 나섰다. 30일 광주일고에 따르면 이규연 교장은 이날 오전 서울 송파구 대한야구소프트볼협회(KBSA)를 직접 방문해 항의 서한을 제출할 예정이다.

최근 배재고는 지난 7일 서울 고척스카이돔에서 열린 예능 프로그램에 출연해 은퇴한 프로야구 레전드 선수들과 맞대결을 펼치며 유망주로서 기대를 모은 바 있다. 그러나 광주일고를 상대로 스포츠맨십에 어긋난 조롱성 행동을 했다는 비판에 직면하면서 향후 대한야구소프트볼협회와 학교 측이 내릴 징계 수위에 야구계의 관심이 집중되고 있다.