'어쩌면 한국 선수들이 들었을 수도 있었는데'…"너희는 조국의 영웅들이다" 마치 감독 연설 미쳤다 [2026WC]

[마이데일리 = 김건호 기자] 제시 마치 캐나다 축구 대표팀 감독의 연설이 화제다.

캐나다는 29일(한국시각) 미국 캘리포니아주 잉글우드의 로스앤젤레스 스타디움에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 32강 남아프리카공화국과의 맞대결에서 1-0으로 승리했다.

캐나다는 후반 추가 시간 천금 같은 결승골을 터뜨렸다. 스티븐 유스타키오(LAFC)가 때린 슈팅이 골문 구석으로 정확하게 빨려 들어갔다. 캐나다 선수단은 환호했다.

결국, 캐나다는 1점 차 승리를 거두며 16강 진출에 성공했다.

'공동 개최국'인 캐나다는 이번 대회가 세 번째 월드컵 출전이었다. 앞선 두 대회에서는 모두 조별리그에서 3전 전패를 당했다. 하지만 이번 대회에서는 첫 승점과 첫 승리를 수확하는 데 성공했다. 조별리그 B조에서 1승 1무 1패 승점 4점을 기록하며 2위로 32강 토너먼트에 진출했다. 이어 남아공까지 꺾으며 16강 무대를 밟게 됐다.

캐나다의 감독은 마치다. 마치 감독은 2024년 5월 캐나다 지휘봉을 잡았는데, 그 전에 한국 대표팀과 강하게 연결됐다. 하지만 대한축구협회는 홍명보 감독을 선임했고 마치 감독은 캐나다를 이끌게 됐다.

캐나다의 역사상 첫 번째 16강 진출을 이끈 마치 감독은 경기 후 선수들을 불러 모았다. 그는 선수들에게 "얘들아, 우리가 함께 보낸 2년을 생각해 봐라. 우리가 계획에 대해 이야기했던 것, 우리가 되고자 하는 모습을 고수하고, 공격적으로 경기를 치르며 너희의 자질을 발휘하자고 했던 것을 생각해 봐라"라고 말했다.

이어 사령탑은 "너희는 너희의 품격을 보여주었다. 너희는 캐나다의 영웅들이다. 이 나라에서 축구를 하는 미래의 아이들을 위한 캐나다의 영웅들이다. 너희들 덕분에 이 스포츠의 미래는 밝다"라며 "너희 자신에 대해 아주 자랑스러워해야 한다. 이 경기에 대해 아주 자랑스러워해야 한다. 너희는 믿음을 잃지 않았고, 끝까지 쫓아갔다. 매 순간, 매 상황마다 말이다. 너희는 캐나다의 영웅들이다"고 전했다.

캐나다는 오는 7월 5일 오전 2시 미국 텍사스주 휴스턴의 휴스턴 스타디움에서 16강전을 치른다. 캐나다의 상대는 네덜란드와 모로코 맞대결 승자가 될 예정이다.