[MD몬테레이 인터뷰] 선수들에 미안함 전한 손흥민 "선발 제외는 감독님이 말씀해 주셨어...답답하다, 이제 어떤 결과라도 받아들여야"

[마이데일리 = 몬테레이(멕시코) 최병진 기자] 손흥민이 답답한 심정을 전했다.

홍명보 감독이 이끄는 대한민국 축구대표팀은 25일 오전 10시(이하 한국시각) 멕시코 몬테레이 스타디움에서 펼쳐진 남아프리카공화국과의 ‘2026 북중미 월드컵’ A조 조별리그 3차전에서 0-1로 패했다.

무승부만 거둬도 조 2위를 유지해 자력으로 32강 진출이 가능했던 한국은 충격적인 패배로 3위로 추락했다. 32강 토너먼트 진출을 위해서는 다른 조의 결과를 기다려야 한다.

홍 감독은 이날 손흥민을 선발 명단에서 제외했다. 황희찬과 오현규, 이강인으로 쓰리톱을 구축했지만 공격적인 효과는 전혀 없었다. 유기적인 플레이는 전혀 나오지 않았고 실수도 계속됐다.

결국 홍 감독은 후반 시작과 동시에 손흥민과 김진규, 옌스를 투입했다. 손흥민은 왼쪽 날개로 플레이를 했지만 남아공의 수비를 뚫어내지 못했다. 결국 한국은 후반 18분 마세코에게 선제 실점을 했고 득점에 실패하면서 패했다.

도핑을 마치고 취재진과 인터뷰를 진행한 손흥민은 “분위기가 잘 안 풀려 답답하다. 결과가 아쉽다 보니 선수들도 다운되는 게 당연하다. 누구나 그렇다”라고 아쉬운 소감을 전했다.

선발 제외에 대해서는 “감독님께서 말씀해 주셨다”고 말하며 “따로 말씀드릴 부분이 있을까 싶다. 팀이 패배하는 것을 지켜보고 경기장에서 도와주지 못해 미안한 마음이다”라고 밝혔다.

그러면서 “안타깝다고 해야 할지 아깝다고 해야 할지 아이러니하다. 원치 않은 상황이었는데 선수들이 노력한 부분에 대해 결과가 나오지 못했다. 우리 손을 떠났고 어떤 결과라도 받아들여야 한다”고 했다.

체력적인 부분이 커 보였지만 손흥민은 다른 생각을 밝혔다. 그는 “우리만 이 날씨에 경기를 하는 것이 아니다. 똑같은 환경에서 했다. 그걸로 돌릴 문제가 아니다. 현실적으로 무엇이 잘못됐는지 봐야 한다”고 단호하게 말했다.

팀 분위기에 대해 손흥민은 “문제는 없다. 선수들이 노력했는데 안타깝다. 속상할 것이고 나도 마찬가지다. 분위기 문제는 전혀 아니다”라고 설명했다.

후반전에 주로 뛰던 왼쪽 윙포워드로 나선 것을 두고는 “어느 포지션에서 어떻게 뛰어야 하는지 알고 있다. 내 역할을 알고 있다”고 마무리했다.