북중미 월드컵 첫 '멀티골' 폭발! '아스날 유스 출신 공격수' 파라과이전 '완승' 견인, FIFA 공식 POTM 선정...양 팀 최고 평점 [2026WC]

[마이데일리 = 노찬혁 기자] 미국 축구대표팀의 공격수 폴라린 발로건(AS 모나코)이 이번 대회 첫 멀티골을 완성하며 경기 최우수 선수(POTM)에 선정됐다.

미국은 13일 오전 10시(이하 한국시각) 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스 로스앤젤레스 스타디움에서 열린 파라과이와의 '2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵' D조 조별리그 1차전 경기에서 4-1로 승리했다. 최전방 스트라이커로 선발 출전한 발로건은 멀티골을 터뜨리며 팀의 승리를 견인했다.

이날 미국은 전반 7분 만에 상대 보바디야의 자책골로 리드를 잡은 뒤, 전반 31분 발로건의 추가 골로 격차를 벌렸다. 안토니 로빈슨의 패스를 받은 크리스티안 풀리식이 페널티박스 중앙으로 찌른 땅볼 크로스를 발로건이 오른발 원터치 슈팅으로 연결해 득점했다.

발로건은 전반 추가시간 5분 멀티골을 완성했다. 말릭 틸만의 침투 패스를 받은 뒤 수비수의 태클을 이겨냈고, 왼발 감아차기 슈팅으로 다시 한번 상대 골망을 흔들었다.

미국은 후반 29분 파라과이 마우리시우에게 만회 골을 내줬으나, 후반 추가시간 8분 교체 투입된 지오반니 레이나가 네 번째 골을 성공시키며 대승으로 경기를 마쳤다.

경기 종료 후 FIFA는 발로건을 공식 POTM으로 선정했다. 통계 매체 '풋몹' 역시 발로건에게 양 팀 통틀어 최고 점수인 평점 8.9점을 부여했다. 이날 72분 동안 그라운드를 누빈 발로건은 2골을 비롯해 볼 터치 33회, 패스 성공률 63%, 유효슈팅 3회를 기록했다.

아스날 유스 출신인 발로건은 미들즈브러와 스타드 드 랭스에서 임대 생활을 보낸 뒤 2023년 AS 모나코로 완전 이적했다. 이적 첫해 공식전 32경기에 출전해 8골 5도움을 올리며 프랑스 무대에 안착했다.

지난 시즌에는 공식전 16경기 4골로 정체기를 겪었으나, 올 시즌에는 공식전 43경기에서 19골 4도움을 기록하며 기량을 회복했다. 발로건은 이러한 활약을 바탕으로 미국 대표팀 최종 명단에 합류한 데 이어 본선 첫 경기부터 해결사 역할을 해냈다.