유재석, '인맥 캐스팅' 꼬리표 또 언급…"추천은 가능, 선택은 제작진 몫"

[마이데일리 = 한소희 기자] 방송인 유재석이 다시 한번 '인맥 캐스팅' 논란에 대해 선을 그었다.

11일 유튜브 채널 '뜬뜬'에는 보이넥스트도어 명재현, 태산, 운학이 게스트로 출연한 'mini 핑계고' 영상이 공개됐다. 이날 세 멤버는 자신들을 각각 '무도 키즈', '런닝맨 키즈'라고 소개하며 유재석을 향한 오랜 팬심을 드러냈다.

특히 명재현은 "지금도 '무한도전'을 꾸준히 챙겨본다"며 과거 방송 속 장면과 유행어를 언급해 눈길을 끌었다. 이에 유재석은 "오히려 출연했던 우리보다 팬들이 더 세세하게 기억할 때가 있다"며 "예전 이야기를 들으면 나도 기억이 안 나는 경우가 많다"고 웃었다.

이후 명재현은 "언젠가 선배님과 함께 프로그램을 해보고 싶다"고 바람을 전했다. 이에 유재석은 "나 역시 누군가의 선택을 받아야 하는 입장"이라며 "재현이, 운학이, 태산이를 내가 직접 부를 수 있다고 장담할 수는 없다"고 답했다.

다만 그는 "추천 정도는 할 수 있다. '이 친구 정말 잘한다'고 이야기할 수는 있지만 최종 결정은 제작진의 몫"이라며 "문 앞까지는 내가 데려다줄 수 있어도, 그 문을 열고 들어가는 건 여러분이 해야 한다"고 현실적인 조언을 건넸다.

이에 명재현은 "출연료를 안 받아도 된다"며 적극적인 의지를 드러냈고, 유재석은 "그건 안 된다. 돈은 꼭 받아야 한다"며 "젊은 친구들인데 생각은 옛날 스타일"이라고 농담해 웃음을 자아냈다.

유재석은 그동안 자신이 출연하는 프로그램을 둘러싸고 제기된 '인맥 캐스팅' 의혹에 대해 꾸준히 입장을 밝혀왔다. 과거 주우재의 '놀면 뭐하니?' 합류 당시에도 "친하다는 이유만으로 캐스팅되는 일은 없다"고 강조한 바 있다.

최근 열린 넷플릭스 예능 '유재석 캠프' 제작발표회에서도 비슷한 입장을 내놨다. 그는 "출연진은 개인적인 친분이 아니라 프로그램에 필요한 인물을 기준으로 선정한다"며 "시청자들이 인맥 중심이라고 생각할 수 있지만 제작진과 출연진 모두 많은 고민 끝에 선택을 내린다"고 설명했다.

이어 "결국 중요한 것은 결과와 재미"라며 프로그램 완성도를 최우선으로 고려하고 있다고 덧붙였다.