'활동량+볼 소유' 모두 상승 효과...'유럽파 듀오' 황인범-이재성 '중미 조합', 전문 수비형 MF 없는 홍명보호의 새로운 동력될까

[마이데일리 = 최병진 기자] 새로운 조합에 대한 가능성을 확인했다.

홍명보 감독이 이끄는 대한민국 축구대표팀은 지난 31일(이하 한국시각) 미국 유타주 솔트레이크시티 인근 프로보의 브리검영대 사우스필드에서 펼쳐진 트리니다드토바고와의 평가전에서 5-0 대승을 거뒀다.

고지대 적응 속에서 그동안 득점이 없었던 손흥민의 멀티골과 조규성(2골), 황희찬도 득점을 터트리며 분위기 반전에 성공했다. 또한 부족했던 스리백의 유동성은 이기혁의 가세로 해결의 실마리를 찾았다. 비록 상대의 FIFA 랭킹이 102위로 2026 북중미 월드컵 본선국 상대들과의 레벨 차이는 있었지만 소득이 있던 경기였다.

새로운 중원라인도 실험을 했다. 이날 한국은 3-4-3- 포메이션을 사용하며 백승호와 김진규가 중원을 이끌었다. 두 선수는 지난 3월 유럽 원정에서도 호흡을 맞춘 기억이 있다.

후반 시작과 동시에 김진규 대신 이재성이 투입됐다. 이어 후반 15분에는 황인범이 그라운드를 밟으며 이재성과 함께 미드필드진을 구성했다.

홍 감독 체제에서 황인범이 허리의 중심을 잡은 가운데 이재성은 주로 2선에서 활용이 됐다. 공격형 미드필더나 측면에서 안쪽으로 좁히며 플레이를 했다. 하지만 이날은 소속팀 마인츠에서 중앙 미드필더로 공수 연결고리 역할을 수행했다.

홍명보호는 그동안 수비형 미드필더 역할을 맡았던 박용우와 원두재가 차례로 부상을 당하며 월드컵에 나설 수 없게 됐다. 그러면서 스리백을 보호할 수 있는 선수와 구성에 대한 고민도 커졌다. 최근 스리백이 효과를 거두지 못한 이유 중 하나도 중원과 수비진의 안정감이 떨어졌기 때문이다.

이런 상황에서 황인범과 이재성의 조합은 중원의 새로운 에너지가 될 수 있다. 두 선수 모두 기본적으로 많은 활동량을 가져간다. 동시에 볼을 소유하거나 연결하는 능력도 탁월하다. 이미 유럽 무대와 월드컵을 거치며 경험이 풍부하다는 것도 강점이다.

다행히 부상에서 돌아온 황인범의 경기력도 긍정적이었다. 황인범은 30분가량을 소화하면서 여전한 능력을 자랑했다. 특히 후반 20분에는 오른쪽으로 침투하는 이동경에게 감각적인 원터치 패스를 연결했고 이동경의 크로스를 조규성이 마무리하며 득점의 시발점 역할을 했다. ‘살림꾼’ 이재성과 ‘빌드업의 핵심’인 황인범의 캐미가 본선에도 힘을 발휘한다면 대표팀의 새로운 엔진이 될 수 있다.