임종식 경북교육감 후보 "8년 성과 바탕으로 경북 미래 교육 안정적 완성할 것"

[프라임경제] 임종식 경북교육감 후보가 19일 포항 선거사무소에서 대구경북인터넷기자협회와 간담회를 열고, 지난 성과에 대한 소회와 함께 3선 도전에 임하는 확고한 의지와 주요 교육 정책 청사진을 발표했다.

임 후보는 이날 간담회에서 '따뜻한 경북교육'의 핵심 철학을 재확인하는 한편, 학교 구성원 간의 관계 회복, 지역 간 교육 격차 해소, 직업교육 고도화 등을 향후 경북교육이 나아가야 할 핵심 과제로 제시했다.

임 후보는 교육의 가장 중요한 출발점으로 "아이들이 자신의 소중함을 아는 것"을 꼽았다. 

스스로가 소중하다는 것을 깨달아야 타인도 존중할 수 있다는 설명이다. 이를 위해 학생, 교사, 학부모 등 교육 구성원 간의 관계 회복과 신뢰 형성에 집중하겠다고 밝혔다.

또한, 그동안 권위적인 조직문화를 개선하기 위해 추진해 온 업무개선 제안제와 현장 소통 강화 노력을 앞으로도 더욱 확대해 나가겠다고 덧붙였다.

3선 출마 배경에 대해서는 지난 8년간 쌓아온 경북교육의 성과가 본격적으로 결실을 보고 있다는 점을 강조했다. 

임 후보는 일반고 대학진학률과 특성화고 취업률, 기능경기대회 성과 등을 언급하며, 현재 추진 중인 AI교육센터, 직업교육관, 독도교육 관련 시설 등 대형 프로젝트를 성공적으로 마무리 짓겠다고 했다. 그는 "경북교육의 흐름과 핵심 정책을 흔들림 없이 안정적으로 완성하겠다"며 지지를 호소했다.

학령인구 감소에 따른 대책으로는 단순한 통폐합이 아닌 '적정 규모 학교 육성'을 대안으로 제시했다. 

공동캠퍼스 구축, 학교별 특성화, 온라인 기반 미래형 교육체계 도입과 함께 체육·예술 분야 특성화 학교를 운영해 학생 수가 적더라도 지역의 교육 기반은 최대한 유지하겠다는 구상이다.

또한 읍면지역과 도시 간의 교육격차를 줄이기 위해 AI 기반 맞춤형 학습과 자기주도학습센터를 확대하겠다고 밝혔다. 

EBS 연계 학습 및 지역 거점형 학습공간을 늘려 농어촌 학생들도 도시 수준의 고품질 교육을 받을 수 있도록 지원을 아끼지 않을 방침이다.

젊은 교사들의 이탈 원인으로 지목되는 행정업무 부담에 대해서는 실질적인 해결책을 내놓았다. 

AI 기반 행정지원 시스템을 도입하고 학교지원센터 확대 및 교육지원청 인력을 적극 활용해 "교사들이 본연의 업무인 수업과 학생 지도에만 온전히 집중할 수 있는 환경을 만들겠다"고 약속했다.

최근 논란이 되는 수학여행 및 체험학습과 관련해서는 "학생들의 성장을 위해 체험학습은 계속돼야 한다"는 확고한 입장을 밝히며, 전문 위탁업체를 활용해 안전관리를 강화하는 동시에 교사의 법적 부담을 완화할 수 있는 시범 운영 체계를 구축하겠다고 설명했다.

임 후보는 임기 중 가장 큰 성과로 특성화고 및 마이스터고 강화 정책을 제시했다. 현재 경북 내 9개의 마이스터고를 성공적으로 운영 중이며, 특성화고 취업률 전국 1위를 지속적으로 유지하고 있다는 점을 전면에 내세웠다.

특히 상주공고의 공무원 다수 합격 사례와 철도·반도체·원자력 등 신산업 분야 특성화 교육을 통해 전국에서 학생이 유입되고 있는 점을 강조하며, "지방의 경쟁력은 결국 지역의 좋은 학교에서 나온다. 경북을 대한민국 교육의 표준으로 만들겠다"며 간담회를 마무리했다.