LG생건, 탈모 해결사 찾았다... '천궁·NMN' 조합 발모 효능 입증

[포인트경제] 전통 약재인 천궁에서 추출한 성분이 인공지능(AI) 기술과 만나 혁신적인 발모 촉진 소재로 거듭났다. 모발의 성장을 돕는 것은 물론 성장기를 더 길게 유지해주는 효능이 입증되면서 탈모 케어 시장에 새로운 전기가 마련될 전망이다.

LG생활건강은 자사가 개발한 ‘천궁 유래 페룰릭산-NMN 조합’ 성분이 모발 성장과 유지력을 동시에 개선하는 효과를 확인했다고 28일 밝혔다. 이번 연구 성과는 세계적인 과학 저널 네이처의 자매지인 ‘사이언티픽 리포트’ 최신호에 게재되며 학술적 가치를 인정받았다.

LG생활건강 기술연구원은 2009년부터 동의보감 등 고문헌에서 기의 흐름을 돕는 약재로 기록된 천궁에 주목해왔다. 연구진은 AI와 분자 모델링 기법을 도입해 천궁 속 ‘페룰릭산’ 성분이 모발 성장의 핵심인 모유두세포 내 에스트로겐 수용체를 활성화한다는 사실을 밝혀냈다. 여기에 세포 에너지 대사의 핵심 성분인 NMN을 최적의 비율로 조합해 효능을 극대화했다.

실험 결과는 고무적이다. 인체 모낭 배양 실험에서 페룰릭산-NMN 조합은 모유두세포의 증식을 돕고 미토콘드리아 기능을 활성화해 모발 생성에 필요한 에너지를 공급하는 것으로 나타났다. 특히 모발 강화 성분으로 널리 알려진 ‘미녹시딜’과 비교했을 때도 더 높은 모발 성장기 유지율을 기록하며 뛰어난 효능을 증명했다.

이번 연구는 전통적 천연물 연구에 최신 AI 기술을 접목해 모발의 볼륨감 개선과 성장을 돕는 구체적인 메커니즘을 규명했다는 점에서 의미가 크다. LG생활건강은 이번에 확인한 소재를 바탕으로 모발을 굵고 힘 있게 가꾸는 고도화된 발모 기술 개발에 박차를 가할 계획이다.

강내규 LG생활건강 CTO는 이번 연구를 계기로 모발 성장에 실질적으로 기여할 수 있는 소재 개발을 이어갈 것이라며 천궁 유래 페룰릭산과 NMN의 조합을 통해 모발 성장 및 볼륨 개선 연구를 더욱 심화하겠다고 강조했다.