맨체스터 유나이티드 우승 막았던 그 수비수 맨유 유니폼 입고 뛰나…"토트넘 강등당해도 주가 유지, 맨유 영입 후보 고려"

[마이데일리 = 김건호 기자] 맨체스터 유나이티드가 미키 판 더 펜(토트넘 홋스퍼)을 노린다는 주장이 나왔다.

영국 '미러'는 23일(한국시각) "맨유가 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 복귀를 앞두고 후방 라인 보강을 고려하면서 토트넘의 판 더 펜을 예의주시하고 있다"고 했다.

맨유는 현재 잉글랜드 프리미어리그(PL) 3위에 자리 잡고 있다. 5위까지 주어지는 다음 시즌 UCL 진출권을 획득할 가능성을 점점 키우고 있다.

맨유는 다음 시즌을 앞두고 다시 한번 전력 보강에 나설 예정이다. 만약, UCL 진출에 성공한다면, 더 추진력을 얻을 것으로 보인다.

글로벌 매체 '디 애슬레틱'은 맨유가 센터백 영입을 고려하고 있으며 후보 중 한 명으로 판 더 펜이 거론되고 있다고 밝혔다.

'미러'는 이 매체를 인용해 "그 결과 판 더 펜이 영입 후보로 고려되고 있으며 리버풀 또한 과거에 그에게 관심을 보인 바 있다"며 "판 더 펜의 주가는 강등으로 끝날 수도 있는 소속팀의 명백한 부진 속에서도 여전히 높게 유지되고 있다"고 했다.

판 더 펜은 지난 2023년 8월 토트넘 유니폼을 입었다. 현재 토트넘의 주전 센터백으로 활약하고 있다. 지난 시즌에는 부상 때문에 힘든 시간을 보내기도 했지만, 맨유와의 UEFA 유로파리그(UEL) 결승전서 결정적인 수비를 한 차례 해내 토트넘의 승리에 이바지했다.

토트넘은 현재 18위에 머물러 있다. 분위기를 바꾸지 못한다면, 다음 시즌 잉글랜드 챔피언십(2부 리그)에서 경쟁할 수도 있는 상황이다. 그렇게 된다면, 주축 선수들의 대거 이탈이 예상된다.

'미러'는 "맨유의 관계자들은 레니 요로와 에이든 헤븐이 향후 몇 년 안에 환상적인 파트너십을 형성할 수 있다고 여전히 확신하고 있다"며 "마타이스 더 리흐트와 리산드로 마르티네스는 모두 부상으로 고전해 왔으며, 다음 시즌 맨유가 치러야 할 경기 수는 상당히 늘어날 예정이다"고 했다.

이어 "이번 여름 클럽의 주요 행보는 막대한 투자가 예정된 중앙 미드필더 부문이 될 것이다. 지난여름 공격 지역의 문제를 해결하기 위해 영입한 선수들이 성공적인 것으로 증명됨에 따라, 그들은 PL에서 검증된 선수들을 영입하는 데 더 집중하여 영입 결정이 다시 한번 성공하기를 바라고 있다"고 전했다.

현재 맨유는 엘리엇 앤더슨(노팅엄 포레스트), 카를로스 발레바(브라이턴 & 호브 앨비언), 애덤 워튼(크리스털 팰리스), 오렐리앙 추아메니(레알 마드리드) 등 다양한 중앙 미드필더와 연결되고 있다. 중원 보강 문제를 해결한 뒤 센터백 등 다양한 포지션 보강을 노릴 듯하다.