진주시, 2026 아시아 이(e)스포츠 대회 열기 `후끈`

[포인트경제] 경상남도 진주실내체육관에서 오는 24일부터 26일까지 2026 아시아e스포츠 대회가 개최된다.

이번 행사기간에 진주시는 k-컬쳐 페스티벌 개최를 목표로 문화도시 진주의 새로운 가능성과 확장성을 국내외에 널리 알린다는 계획이다.

e스포츠 대회는 한국을 비롯해 중국, 일본, 베트남, 태국, 필리핀, 몽골 등 7개국이 참가하는 국제 규모의 이스포츠 대회다.

이 대회는 아시안게임의 정식 종목을 중심으로 구성했으며, 아시아 각국을 대표하는 선수들이 다양한 종목에서 각 나라의 명예를 걸고 치열한 승부가 펼쳐질 것으로 기대하고 있다.

대회는 △배틀그라운드 모바일 △이풋볼 △스트리트 파이터 6 △철권 8 △킹오브파이터즈 XV △이터널 리턴 등 총 6개의 정식 종목과 K팝 댄스의 인공지능(AI) 플랫폼(Platform)인 시범종목 스테핀을 포함해 총 7개 종목으로 운영된다.

시에 따르면 관람객이 경기장을 찾는 것만으로 세계적 수준의 경기와 열띤 분위기를 직접 체감할 수 있게 될 것이라고 했다.

▶사전 부트 캠프 운영

진주시는 이 터널 리턴 종목사인 님블뉴린이 주관하는 이 대회를 위해 지난 17일부터 오는 23일까지 ‘이터널 리턴’ 종목의 국가대표 선수단을 대상으로 사전 부트 캠프가 운영된다.

부트 캠프에는 중국과 일본, 태국 등 3개국 5개 팀, 총 21명의 선수단이 진주를 방문해 합동 훈련과 연습 경기를 통해 실전 감각을 높이고 경기력 향상과 대회 개막전 분위기를 한층 끌어 올리는 계기가 될 것으로 내다봤다.

선수단은 진주시 내동면의 KSPO스포츠가치센터에 체류하며, 경남e-스포츠상설경기장 PC존에서 선수별 맞춤형 훈련과 연습 경기를 진행할 계획이다.

▶이스포츠와 문화·관광의 만남

진주시는 이번 대회를 계기로 이스포츠와 다양한 문화·체험·관광 콘텐츠를 함께 즐길 수 있는 차별화한 축제로 승화시켜 K-컬처 페스티벌를 구현한다는 계획이다.

대회 기간 대회장 안팎에서는 △실크등 전시 △게임 유등 및 포토존 △코스프레퍼레이드 △마당극 공연 △진주 청춘 프린지 등 다채로운 부대행사를 제공할 예정이다.

또한 진주의 대표 관광 자원과 연계한 다양한 동반 행사로 진주를 찾은 각국 선수단과 관람객을 대상으로 △진주성 한복 체험 △올빰토요야시장 방문 △남강유등전시관 관람 △김시민호 탑승 등 역사, 문화 자원을 체험을 바탕으로 진주의 매력을 널리 알릴 계획이다.

또한 이 대회 장소는 초전공원 일원과 인접한 곳으로 다양한 꽃길과 정원 경관, 문화 공연 등을 통해 시는 보는 대회를 넘어 머무르는 대회, 즐기는 대회로 새로운 도시 축제의 방향을 제시할 예정이다.

아시아 이스포츠는 디지털 콘텐츠, 미디어, 관광, 교육, 청년 문화와 긴밀하게 연결되는 분야로, 이번 대회는 진주가 미래형 문화산업 도시로 나아가는 계기가 될 것으로 전망된다.

진주시는 새로운 문화콘텐츠로 부상한 이스포츠의 가능성에 주목하며 관련 기반을 조성하고, 대회 유치에 힘써왔다.

또 시는 경남이스포츠 상설경기장을 중심으로 다양한 이스포츠 대회와 프로그램을 운영하며, 지역의 이스포츠 저변 확대와 전문 인력 양성, 시민 참여 기반 확대를 지속적으로 추진해 왔다.

아울러 시는 전국 단위 진주시장배 아마추어 대회를 지난 5년간 꾸준히 개최하며 이스포츠를 지역사회와 연결하는 기반을 다져왔으며, 이러한 노력의 결과 아시아 이스포츠 대회를 유치하게 됐다.

시는 이번 대회를 계기로 이스포츠가 지닌 역동성과 진주의 문화적 자산이 결합해 젊고 활력 있는 도시 이미지를 널리 알리고, 국제대회 개최 도시로서의 위상을 한층 강화해 나간다는 방침이다.

진주시 관계자는 “아시아 이스포츠 대회는 이스포츠와 문화관광을 결합한 진주만의 새로운 도시 축제를 선보이는 뜻깊은 행사”라며 “진주시는 이스포츠를 중심으로 문화 콘텐츠 산업을 적극 육성해 글로벌 문화도시로 도약해 나가겠다”고 말했다.

한편 이번 대회는 문화체육관광부가 주최하고 한국이스포츠협회, 경상남도, 진주시가 공동 주관하며. 오는 9월 개최되는 ‘2026 아이치·나고야 아시안게임’을 앞두고 정상급 선수들이 대거 참여한다.