'미쳤다' 맨유 역대급 '중원 보강'...'HERE WE GO' 컨펌, '1순위 타깃' 이적 청신호! '2000억' 지불 결심→"초기 접촉 완료"

[마이데일리 = 노찬혁 기자] 뉴캐슬 유나이티드의 핵심 미드필더 산드로 토날리가 맨체스터 유나이티드 이적에 긍정적인 신호를 보냈다.

맨유는 올여름 이적시장에서 중원 보강을 최우선 과제로 설정했다. 카세미루가 계약 만료와 함께 팀을 떠나기로 결정했기 때문이다. 대체자를 물색하던 맨유는 뉴캐슬의 토날리를 영입 리스트 1순위로 낙점했다.

이탈리아 국적의 토날리는 정교한 빌드업 능력과 넓은 활동 반경을 동시에 갖춘 수비형 미드필더다. 뛰어난 전진 능력을 바탕으로 한 공격 전개가 강점으로 꼽힌다.

브레시아 칼초 유스 출신인 토날리는 2020-21시즌 AC 밀란으로 이적해 팀의 핵심으로 거듭났다. 특히 2021-22시즌에는 세리에A 우승의 주역으로 활약하며 리그 정상급 미드필더로 자리 잡았다.

이후 2023년 여름 뉴캐슬 유니폼을 입었다. 비록 불법 베팅 혐의로 10개월간 출전 정지 징계를 받았으나, 복귀 후 완벽한 퍼포먼스로 자신의 가치를 증명했다.

토날리는 지난 시즌 45경기에서 6골 3도움을 기록한 데 이어, 올 시즌에도 47경기 3골 6도움을 올리며 뉴캐슬의 엔진 역할을 톡톡히 해내고 있다.

이러한 꾸준함에 아스날과 맨체스터 시티 등 빅클럽이 영입전에 뛰어들었다. 특히 맨유의 영입 의지가 가장 강력하다. 맨유는 뉴캐슬이 원하는 1억 파운드(약 2000억원)를 지불하겠다는 각오를 내비치고 있다.

토날리도 맨유행을 긍정적으로 검토하고 있는 것으로 알려졌다. 파브리지오 로마노는 30일(이하 한국시각) "토날리는 맨유 내부에서 매우 높게 평가받고 있으며 선수도 새로운 도전을 고려할 가능성이 있다는 걸 알고 있다"고 보도했다.

이어 "맨유는 이미 토날리 측에 관심을 전달했고, 토날리 측과 접촉도 있었다. 즉 맨유와 토날리 사이에 어느 정도 대화는 이루어진 상태"라며 "모든 당사자들의 조건이 맞아떨어진다면 토날리도 이적지를 충분히 긍정적으로 생각할 수 있다"고 강조했다.