"망할 수도 있다, 그러나 도전한다" 김선태…순식간에 65만 구독자 "돈 벌고 싶어"[MD이슈]

[마이데일리 = 곽명동 기자]‘충주맨’ 김선태가 정든 공직을 떠나 유튜버로서 새로운 도전에 나섰다. 김선태는 지난 3일 자신의 채널에 ‘김선태입니다’라는 짧은 영상을 올리며 본격적인 시작을 알렸다.

영상 속 그는 “여기는 시민의 숲이다. 처음 와봤는데 잔디에 들어가면 안 되나?”라며 “항상 혼나는 걸 걱정하는 ‘공무원병’이 문제다. 아직 거기서 못 벗어났다”라고 운을 뗐다.

이어 퇴직을 둘러싼 오해에 대해서도 입을 열었다. 그는 “의도와 다르게 쫓겨나는 것처럼 비쳐졌는데 전혀 사실이 아니다”라며 “충주시 공무원을 비롯해 공직 사회 전체가 비난받는 걸 보고 마음이 아팠다”라고 털어놓았다. 또한 “사람 모인 곳이라면 어디든 갈등은 있기 마련이다. 나 역시 누군가를 험담하며 살았고, 절대 왕따가 아니었다”라며 일각에서 제기된 조직 불화설에 선을 그었다.

홀로서기를 결심한 이유에 대해서는 솔직한 심경을 전했다. 김선태는 “그동안 충주시에서 할 만큼 보여줬고, 원래 목표였던 구독자 100만 명도 달성했다”라며 “여러 곳에서 제안이 왔지만 결론적으로는 더 자유롭게 활동해보고 싶었다. 내가 할 수 있는 게 이것뿐이라 망할 수도 있다는 각오로 시작했다”라고 밝혔다.

특히 그는 “가장 큰 이유는 돈을 더 벌고 싶었기 때문”이라는 솔직한 발언으로 눈길을 끌었다. “밈(meme)처럼 퍼진 것처럼 가난하진 않다. 맞벌이도 하고 외부 활동 수익도 있다”면서도 “이제 마흔 살이다. 내 역량을 더 펼쳐보고 싶다. 잘 안되더라도 후회는 없으며, 유튜버로 당당히 자리 잡고 싶다”라는 포부를 전했다.

대중의 반응은 가히 폭발적이다. 해당 영상은 공개 하루 만에 조회수 291만 회를 기록했으며, 구독자 수 역시 순식간에 65만 명을 돌파했다. 네티즌들은 “이번 주 안에 골드버튼(100만 구독자) 예약이다”, “솔직해서 더 호감이다”, “영상 하나로 구독자 60만이라니, 연예인도 힘든 파급력”이라며 뜨거운 응원을 보내고 있다.

그동안 김선태는 관공서 특유의 딱딱함을 깨고 자조적 유머와 인터넷 밈을 적극 활용하며 공공기관 유튜브의 새로운 지평을 열었다는 평가를 받아왔다. 단순한 정보 나열이 아닌 스토리텔링과 상황극으로 젊은 층과 소통하며 ‘충주맨’이라는 독보적인 브랜드를 구축한 그가, 과연 개인 유튜버로서 어떤 제2의 성공 신화를 써 내려갈지 귀추가 주목된다.