"카리나 우리가 지킨다" 전한길, 이번엔 최시원까지 공개 초청…왜 이러나

[마이데일리 = 한소희 기자] 전 한국사 강사 전한길이 그룹 슈퍼주니어 멤버이자 배우 최시원을 향해 특정 행사 참여를 공개적으로 제안하면서 정치적 중립성 논란이 확산되고 있다. 여기에 과거 정치색 논쟁에 휘말렸던 에스파 카리나를 공개적으로 지지했던 전한길의 행보까지 다시 주목받으며 파장이 커지는 분위기다.

전한길은 22일 자신의 유튜브 채널 '전한길 뉴스 1waynews'를 통해 3·1절을 맞아 개최되는 '자유음악회'를 소개하는 과정에서 최시원을 공식적으로 언급했다. 그는 최시원을 두고 "용기 있는 연예인", "개념 있는 연예인"이라고 표현하며 행사 참여를 요청했다. 이어 "1만 석 규모의 콘서트인 만큼 직접 참석해 준다면 의미 있는 자리가 될 것"이라며 사실상 공개 초청의 뜻을 밝혔다.

이 같은 발언이 알려지자 온라인 커뮤니티와 SNS를 중심으로 다양한 반응이 이어졌다. 특히 특정 정치 성향으로 해석될 수 있는 행사에 연예인을 공개적으로 초청하는 것이 적절한지를 두고 갑론을박이 벌어졌다. 일부는 개인의 표현의 자유라는 입장을 보였지만, 다른 한편에서는 대중문화인을 정치적 메시지와 연결 짓는 시도가 부적절하다는 지적도 제기됐다.

논란의 배경에는 최근 최시원의 SNS 게시물도 영향을 미친 것으로 보인다. 최시원은 자신의 계정에 '불가사의(不可思議)', '불의필망·토붕와해(不義必亡·土崩瓦解)' 등의 문구를 연이어 게재했다. 해당 게시물이 윤석열 전 대통령의 내란 우두머리 혐의 1심 선고 직후 올라온 것으로 알려지면서, 특정 정치적 상황을 겨냥한 메시지가 아니냐는 해석이 온라인상에서 확산됐다.

논쟁이 이어지자 소속사 SM엔터테인먼트는 온라인 신고 센터 '광야 119'를 통해 강경 대응 방침을 밝혔다. SM 측은 "최시원을 향한 인신공격과 모욕성 게시물이 지속적으로 유포되고 있다"며 "허위 사실 생성 및 악의적 게시물에 대해서도 증거를 확보해 법적 대응을 진행할 예정"이라고 전했다.

한편 이번 논란과 함께 전한길이 과거 에스파 카리나를 공개적으로 지지했던 사례 역시 재조명되고 있다. 당시 카리나는 빨강과 검정 색상이 조합된 의상에 숫자 '2'가 적힌 점퍼를 착용한 사진을 SNS에 게시했다가 특정 정치인을 연상시킨다는 일부 주장에 휘말린 바 있다. 이후 사진을 삭제한 카리나는 팬 소통 플랫폼을 통해 "정치적 의도는 전혀 없었다"고 해명했다.

이 과정에서 전한길은 '에스파 카리나 우리가 지킨다'라는 제목의 영상을 게시하며 공개적으로 옹호 입장을 밝혔다. 그는 영상에서 카리나를 지지하는 댓글을 소개하는 등 적극적인 지지 의사를 드러냈고, 해당 콘텐츠는 온라인상에서 큰 주목을 받았다.

전한길의 잇따른 발언을 계기로 연예인을 정치적 담론과 연결 짓는 것이 어디까지 허용될 수 있는지를 둘러싼 논쟁도 다시 수면 위로 떠오르고 있다. 표현의 자유와 공인의 사회적 책임 사이에서 균형을 어떻게 설정해야 하는지를 두고 다양한 의견이 이어지고 있다.